Казалось бы, тупик. Вся эта превосходно разыгранная трагедия для сторонних слушателей, выдёргивание из некого плана почти разумной крысы и использование её в качестве поводыря, оказалась встречена суровой реальностью в качестве горной породы, которая намекала, что прямо дороги нет... пусть крыса скоморошки в какой-то момент даже негромко попищала, указав усатой мордой вверх. Но, увы, без света увидеть это фантом не смог.
Пожертвовать новым другом, который полностью выполнил свою часть работы? Почему бы и нет? Ведь план надёжный в его отсутствии! Крыса, которой, по большому счёту, было без разницы, что с ней по итогу станет, тут же послушно вышла вперёд навстречу негромким взмахам кожистых крыльев их преследователей, готовясь дать неравный бой свои летучим сородичам и выиграть немного времени призвавшему её безумцу, но... в последний момент Кирион вдруг передумал бросать мисс Пипипичку и вступился за неё ещё до того, как первый летучий уродец достиг цели.
Мрак тоннеля мигом отступил от зажжённого факела, как хилый монстр от прославленного охотника на нечисть, а по пещере тут же пролетел боевой клич безумной девчушки... вернее, даже боевая песенка, наверняка, выдуманная только что - Кириону явно следовало задуматься над сменой профессии и выступать в каких-либо театрах, а не прыгать и скакать по безлюдным подземельям в мёртвом мире. Крыса, изготовившаяся к битве по приказу своего хозяина, повернула на фантома голову и ещё раз настырно указала взглядом мелких глаз куда-то в сторону свода тупика, где теперь была прекрасно заметна щель, ведущая куда-то дальше. Таки не тупик, выходит...
Но долго играть в гляделки летучие мыши своим жертвам не позволили: пусть часть стаи замерла в нерешительности чуть позади, когда факел озарил холодный камень тоннеля, одна из них тут же спикировала на Пипипичку, протянув к ней худые когтистые лапы. Как в битве титанов, под аккомпанемент стишка Кириона, крыса прыгнула навстречу первому противнику и вгрызлась ему в ногу, получив ответный удар лапой прямо в морду, от чего кровь росчерком и под злобный писк и рычание обоих бойцов окропила пол пещеры, а фантом мог увидеть, как его защитница потеряла глаз - тот в быстро собирающемся сгустке крови уже немного вытек по щеке. Но долго страдать бедняге не пришлось: второй мутант, почуяв кровь, ринулся следом за первым и вонзил когти глубоко в плоть хвостатого поводыря. Если судить о том, как быстро та отключилась и завалилась набок, словно мешок картошки, можно было больше не рассчитывать на свою спутницу... Да и та в мелкой вспышке вдруг вновь превратилась в маленькую фигурку, от чего накинувшиеся на неё пещерные жители как-то ошалело уставились на пол, где только что была добыча... а теперь она пропала, оставив вместо себя лишь странно хохочущую деваху, которая своими непонятными словами направила в их сторону что-то, что заставило обоих мышей отступить, замотав головами и недовольно застрекотав. По обеим тварям было сложно сказать, что чары Кириона им сделали, но каких-либо видимых травм мутанты не получили, не считая кровоточащей лапы одной из них. Зато теперь всё внимание стаи - и приземлившихся и парящих чуть позади - сосредоточилось на фантоме. Летучие мыши болезненно щурились на свет, но злобно рычали и шипели, явно готовясь продолжить охоту - а то первая жертва совершенно нечестно буквально растворилась в воздухе...
@Хасана
Бесконечные вопросы и комментарии от кошки если и напрягали мистера Восьминога, то он это весьма умело скрывал, держа морду кирпичом... кирпичом с щупальцами, и неустанно двигаясь куда-то, куда ему требовалось. Этакий целеустремлённый монстр, которому можно было позавидовать. Ах, вот если бы кошка могла также ловко бегать в этих подземельях, знакомясь со всеми обитателями... Интересно, как там дела у её пёстрой подруги-друга?..
- Нет, не я построил. - приглушённо прорычал ктулху-младший на один из вопросов кошки в своей лапе и на мгновение скосил на неё взгляд, о чём-то задумавшись.
- Раньше... твои сородичи были здесь. Но я не видел ни одного без мутаций. - добавил таки зверь и двинулся дальше, затащив возбуждённо описывающую свои наблюдения Хасану в какой-то... бункер? Пожалуй, самое подходящее описание для увиденного ей.
Оказавшись свидетельницей короткого диалога некого человека (человека же?) и её похитителя, пушистая одноглазая была бы не собой, если бы не влезла в обсуждение. Несколько секунд динамики в проходе хранили молчание - может, их собеседник уже отключился? - но затем тот всё негромко кашлянул, прочищая горло, прежде чем ответить.
- Я... не совсем понял, о чём это существо говорит... но тот факт, что она разумна - интересен. Тетракс, подойди ко мне в первую ячейку вместе с этой... гостьей. - судя по задумчивому тону, неизвестный собеседник был не в полной мере уверен в своём решении, но всё же решил сделать так.
Щупальцемордый, не издав ни единого звука и движения в подтверждение того, что понял просьбу, просто продолжил идти дальше по немного маловатому для него узкому проходу - такой будет в самый раз для человеков, но не для монстра типа него. В какой-то момент что-то в толще стен натужно загудело, а пушистая даже ощутила, как слегка встала дыбом её шерсть, словно наэлектризовавшись. Тем не менее, через метров пятьдесят блуждания по этому "коридору", из которого можно было, наверняка, попасть в закрытые сейчас гермодверьми помещения, Тетракс остановился у одной из металлических дверей и без особого труда сдвинул её в сторону по полозьям, открыв Хасане обзор на относительно просторную... мастерскую? Множество различной техники - от системных блоков и мониторов, до каких-то манипуляторов - слегка мигало лампочками и жужжало, сигнализируя о том, что идёт бурная рабочая деятельность. Десятки... если не сотни проводов лежали тут и там, свисали у стен и были закреплены у потолка. За одним из столов, заставленным мониторами и различными блоками, в ожидании застыл, судя по всему, обитатель этого места - уже почти пожилой мужчина в грязном поношенном комбинезоне и больших защитных очках. Имея удовольствие знакомства с мусорщиками, Хасана могла бы на первый взгляд его тут же приписать именно к этой банде рейдеров - уж больно человек походил своим видом на этих типов.
Совершенно не страшась щупальцемордого, человек тут же обогнул стол и подошёл к гостям, с прищуром наблюдая за кошкой в лапе того. Пара секунд созерцания, и тот кивнул головой на ближайший стол, тоже заставленный множеством компьютеров, на экранах которых скакали непонятные графики и цифры. Видимо, получив какую-то невербальную команду, Восьминог вдруг отвёл лапу в сторону и поставил кошку на указанный стол и сделал шаг назад, дабы закрыть за собой дверь.
- Хм... Почти, как обычная... - осмотрев Хасану более детально, вдруг проговорил обладатель того самого голоса из динамика и оглянулся на Тетракса, -
Сто лет не видел живых и не испорченных мутациями... - повернув голову обратно на ту, он потёр грубой рукой щетину и затем поднял защитные очки на лоб.
- Так ты говоришь, что люди, с которыми ты была... пришли за камушком?.. - прищурив веки, поинтересовался у той мужчина и затем слегка покачал головой, негромко усмехнувшись и развернувшись к кошке спиной, дабы двинуться обратно к своему рабочему месту, -
Хотя, сдаётся мне, это уже не столь важно. И ты вряд ли больше их увидишь. Только если они не сбежали, конечно. И так... - местный обитатель остановился за столом и повернулся к Хасанити, скрестив руки на груди, -
Можешь радоваться, что Тетракс тебя утащил вовремя. И если ты расскажешь мне более детально о тех людях и их цели, то буду премного благодарен. И дам тебе рыбу. Ты ведь любишь рыбу? - слегка склонив голову вбок, без особых эмоций на лице добавил мужчина и покосился на своего помощника, который как раз прикрыл дверь и повернулся к ним, слегка шевеля щупальцами.
@Ирдис, @Фарг Мордаус и @Луна
К спокойствию Кабины, Ирдис не стала лезть в рог и просто согласилась... или сделала вид, что согласилась? За таким потоком слов было немного тяжеловато разобрать истинные мысли аколки, но рейдер решил не сильно вдаваться в подробности: главное, что они сейчас не разбегутся в разные стороны ещё сильнее, как в дешёвом фильме ужасов, дабы порадовать местных маньяков в мордах мутировавших зверей.
- Да, кошка, базара ноль, прикольная. Такую с собой в сумку засунул, а она тебе светлячков... - начал было Кабина, указав в сторону Аурэллио, над которой тоже витал источник света, но именно в этот момент и погас, от чего мусорщик задумчиво промолчал и огляделся по сторонам, будто это был некий сигнал от внешних сил.
- Кажись, домяукалась... - прокомментировал это событие мужчина и негромко кашлянул, покосившись на Рейтер. Её уверенность в том, что Хасану "просто утащили слишком далеко", казалась... наигранной. Но вдаваться в эти дебри не стоило - да, её отправили проверить проход, где её и сцапали... но попрись она туда одна - её бы и не заметили, поди. Так что тут никакой его вины нет, его совесть чиста.
Пока в их небольшой компашке разгорелись беседы о природе аномалий и их влиянии на нимп-детекторы, Фарг таки решил заняться делом. Языками можно было всегда успеть почесать, но это ничуть не приближало их к пониманию происходящего. А вот диктофон... глядишь, в нём хранится некая полезная информация. По крайней мере, оставалось на это надеяться.
- Если там есть целая дырка и оттуда так фонит... может, это какой-то типа короткий путь до нашего кристалла. - задумчиво предположил Кабина, покосившись на нефилима, старательно зачищающего контакты, от чего его образ в глазах рейдера чутка изменился в сторону "прошаренного" в технике типа.
- Так что я бы проверил, чё там за дырка. А кто уж на счёт кошки и той бабы... ну... - мусорщик развёл руки в стороны и пожал плечами, -
На войне не без урода. Не без жертв, как грица.
В общем, никто из их отряда не выказал особого желания лезть за неизвестными наёмниками - жизнь тех насыщена и опасна, и они должны были это знать, идя на дело. Пока Ирдис, устав смотреть на возьню беловолосой парочки, решила им таки помочь и довольно быстро дала устройству новую жизнь, запитав его от источника энергии своего робота, Кабина, забрав у аколки детектор, подошёл к месту, где была привязана верёвка и уже хотел было убрать свой девайс под плащ, но вдруг замер на месте, уставившись на экран.
- Так, бля... Эй, Рейтер. Зырь. - полуповернувшись к своим спутникам, Кабина указал свободной рукой на детектор, который вновь демонстрировал красивую трехзначную цифру на экране. Многочисленные кривые в мелких окошках скакали, как ошалелые, будто большой 100% было недостаточно для веры. Откуда-то из дальних тоннелей раздалось приглушённое эхо, похожее на ворчание, но на него можно было даже не обращать внимания - слишком далеко по меркам подземелья.
- Сука, это какая-то дрочь из-за аномалий, видать! - в явно приподнятом настроении рейдер таки убрал детектор обратно на место и подтянул снаряжение, после чего принялся спускаться вниз в гости к гравитационным колодцам. Другая парочка рейдеров последовала за боссом, потирая в предвкушении руки. Всё же, временное сомнение быстро прошло, и теперь путь был вновь ясен!
- Так, глазастая дамочка, показывай, как вы тут прошли, а то как-то неохота превратиться в фарш... - обернувшись к Луне, когда вся группа спустилась вниз, попросил ту Кабина и кивнул в сторону "пустого" пространства пещеры. Фарг же, пользуясь моментом, решил таки посмотреть, что окажется в его новой игрушке, любовно очищенной от сгнивших останков консервы. Треснутый экран, пусть и сильно мешал взирать на интерфейс аудиорегистратора, всё же кое-как работал, от чего Мордаус мог найти нужные иконки в меню и открыть память с записанными файлами. И, судя по мелкому ползунку, тех там было прилично... и большая часть при попытке воспроизведения крутила фигу - на экране появлялось предупреждение, что файл повреждён. Но повреждёнными оказались не все...
Самыми старыми записями оказались размышления и документирование различных результатов биологических исследований мужчиной со спокойным монотонным голосом, от чего даже недолгое прослушивание этих небольших, но пестрящих непонятными аббревиатурами и больно учёными словами записей навевало тоску - доктор весьма дотошливо озвучивал различные влияния на ДНК физических генетических вмешательств. Возможно, Фарг даже пролистал этот пласт информации, 90% которой была "битая", но один из файлов уже оказался немного интереснее остальных.
"Запись 1429. Вчера вечером во время поиска деталей пообщался с одним из выживших. Нашёл его на первом этаже среди руин... м-м... кажется, Астаха. Беднягу почти сожрала лучевая болезнь, так что ему осталось недолго. В любом случае он дал мне самое ценное из возможного: информацию. По его словам, он был водителем одной из фирм Андагроса и подсказал мне, где можно было бы найти небольшой подземный блок-пост. Честно говоря, я сомневаюсь, что бедняга в здравом уме и дал мне верную наводку, но лучше иметь призрачные данные, чем никаких. В любом случае, я сказал Тетраксу помочь ему, избавив от мучений. Покойся с миром, Вилрер Ханди. Конец записи."
Кажется, дальше были ещё записи, но Фарг успел прослушать лишь до этого момента.
