Спасительная жестокость

[Лирел]

Тип эпизода: Закрытый
Участники: @Лирел @Сойка
Место: Арамидис, Игридас​

 

[Сойка]

Мрачный Дракучий Лес медленно сменялся на живой и полный зелени. Старые и ветхие деревья, чьи листья опали сотни лет назад, сменялись зелёными и пышными лиственными породами, среди чьих ветвей порхали мелкие пташки и пели свои незатейливые мотивчики. Меж тех же ветвей гулял лёгкий ветерок, нежным касанием трепетал пышные кроны и заставлял листья издавать свою песню, исполненную жизнью. Где-то вдалеке олень голосисто и громко звал самку на свидание, а в другом месте суровый сокол пикировал со своим боевым кличем вниз, чтобы забрать с земли свою жертву - мелкую лесную мышь. Лес жил по-своему, игнорируя проблемы смертных, что бродили средь его плодов и деревьев.

Всю эту идиллию нарушал надоедливый скрип колеса, который ритмично издавался при каждом его провороте. Деревянный круг, оббитый железом, примыкал к оси, которая в свою очередь крепилась к платформе небольшой телеги. Вол лениво брёл вперед, подгоняемый двумя наёмниками, то ликующих от своей мнимой победы, то ругающихся между собой из-за награды. Оба они были на нервяке - неудивительно, ведь изначально в их отряде было пятеро. А теперь их трое - два мужчины-наёмника и девушка, запертая в клетке, стоявшей на телеге. Совсем недавно она погубила троих, стоило только группе наёмников явиться к этой хрупкой на вид женщине. А теперь оба мужчины вынуждены были ходить вокруг, да около своей пленницы, оберегая её и защищая свою добычу. За её голову была назначена хорошая награда, но лишь за живую преступницу.

Телегу чуть пошатнуло на корнях, вздыбившихся из земли, но пленницу это никак не беспокоила. Она сидела на полу своей клетки, наблюдая за миром со скучающим видом. Определённо, наёмники не ошиблись с тем, кого поймали. В точности, как в ориентировке: дева с седыми волосами, татуировки на шее, руках, ногах и теле. Её описывали как чудовище, но с виду и не скажешь, что такая особа, чей рост чуть выше полутора метров, может представлять из себя какую-то опасность. Однако, опасность точно была, иначе откуда столько крови на её руках, лице и ботинках?

- Тц, как долго еще до Игридаса?

- К утру доберёмся. Устроим привал?

- Угу. Только проверь клетку, чтобы это отродье не выбралось оттуда.

Телега, сопровождаемая скрипом, остановилась. Наёмники расположились небольшим лагерем близ векового дуба, под его размашистыми ветвями. Желудь со стуком упал на деревяшку телеги и укатился в клетку. Мужчины старались лишний раз не смотреть в сторону своей пленницы и занимались своими делами: распрягли вола, заделали костёр, расположили спальники и приступили к готовке обеда. Ночной переход отнял достаточно сил, чтобы сейчас принять за факт - отдых необходим.

Всё это время Сойка следила за ними. Зелёные глаза с усмешкой и высокомерием на скучающем лице рассматривали суету двух недомерков, едва ли справившихся с одной культисткой. Им повезло, что она была уставшей и выбившейся из сил, иначе бы в грязь отправились все. Зато, теперь у неё есть бесплатный транспорт до Игридаса. Только чувство голода донимало её, из-за чего наблюдение за готовкой двух наёмников вызывало лишь раздражение.

 

[Лирел]

Лирел шла по дороге, оставляя позади шумный город. Теперь вокруг ее окружали благословенные луга, разукрашенные цветами, покачивающимися в ритме легкого ветерка, и деревья, которые, казалось, оживали под теплом солнца, проникающего сквозь густую листву.
Тракт, проторенный колесами телег и карет, которые следовали в отличных друг от друга направлениях. Медленно, но верно, оная вела девушку к месту назначения, а именно - Дракучему лесу. Ранее ей уже довелось побывать в нем при выполнении довольно сомнительного задания. На сей раз задача, которую поставил наниматель, была довольна проста. Вот только информацию, которая предоставлена эльфийке, могла разниться с реальностью.
Когда на горизонте стали виднеться очертания леса, остроухая вдруг заметила наемников, собравшихся вокруг телеги, накрытой грубыми брезентами. В груди ее стала нарастать тревога, как глухой удар большого колеса, когда она увидела клетку, раскинутую на платформе средства, которое помогало в доставке довольно крупного и опасного "груза".
Сердце стало довольно быстро стучать, но несмотря на волнение, Ли не стала спешить. Каждый ее шаг должен был быть выверен, простой и изящный, как опытного стрелка, натягивающего тетиву.
Приближаясь к лагерю, она уже могла в полной мере разглядеть тех, кто в будущем окажутся целями ее кары за кражу. Два наемника. Их лица расплылись в ухмылках, полных самодовольства. Эти наемники, казалось, совершенно не понимали, с кем они будут иметь дело.
Она остановилась, притаившись за деревом, что было расположено на небольшой отдаленности от лагеря. Листья шептали свои тайны, когда ветер пробегал по ним, и сама природа, казалось, призывала ее быть осторожной. Сребровласая знала, что ее цель не просто пленница - она была опасной, несущей в себе тьму, о которой говаривал ранее заказчик. Именно поэтому ее взор также не мог не оценить то, как выглядела пленница, сидящая одна в клетке.
Чудовище, казавшееся столь хрупкой девушкой на первый взгляд - именно она оставила после себя паническое замешательство среди наемников. Приметила это дроу, когда пробежалась и оценила мимику "воров".
Приглядевшись, Лирел увидела, как Сойка, несмотря на свою безвыходную ситуацию, сохраняла ту самую гордость. Алоглазая признала волю этой добычи и стойкость. Происходящее не смогло сломить ее дух, и в этом было что-то восхитительное. И все же это не изменило сути. Задача была ясна и отказ от последствий не должен был ее остановить.
Наемники, явно не осознавая всю полноту ситуации, продолжали пренебрегать, игнорируя опасность, которая была готова накрыть их шлейфом темной и багровой дымки. Наемница понимала, что не будет долго ждать. Этот момент, когда они расслабятся в тени внушительного размера древа, может оказаться единственным шансом на удачу.
Сосредоточив свое внимание, остроухая медленно проанализировала обстановку. Два наемника, которые представляли собой друзей, отвлекались на отдых. Один из них собирал дрова, в то время как другой готовил еду. При этом было замечено, как один несчастный бросил взгляд в сторону клетки, и страх пробежал по его лицу. Вероятно, это было связано с воспоминаниями, которые подогревали кровавые капли, уже сумевшие подсохнуть, на одежде заключенной.
Темная, выждала подходящий момент и сделала шаг по направлению к наемникам. Она была как тень, как призрак, который из-за недостатка освещения практически не мог быть замечен. Дыхание было ровным, как ветер, обнимающий землю. Ноги ее двигались плавно, каждое соприкосновение подошвы сапог остроухой было тихим, сравни шепоту листвы, что окружала ее. Мечи были скрыты за плащом. Выхватить их девушка могла довольно легко и быстро в случае, если ситуация накалится.
Вначале единственной, кто мог, быть может, приметить передвижение дроу и ее шаги, направленные в сторону лагеря, была именно пленница.
Чуть погодя, по прошествии еще пары мгновений, остроухая была обнаружена также и одним из наемников. Им был довольно внимательный к деталям окружающей среды сборщик дров.
Наклонившись к земле, он медленно, но верно, поднял пару сухих невеликих ветвей, что некогда покинули крону дерева. Его взор медленно прогуливался по дали, которая простиралась вокруг него, как внезапно мужчина обнаружил женскую фигуру, окутанную тьмой. Владелица той стояла ровно, не отводя острого и высокомерного взора от "цели". На его лице читалось негодование. Легкая волна страха прошлась по губам и лбу его. Нахмурившись и прикусив губу, неизвестная личность плавно выпрямилась и тихонько начала пятиться назад, к сердцу лагеря.
Охотница лишь стала преследовать свою жертву, мягко и медленно ступая по невысокой траве. Она наслаждалась страхом и негодованием мужчины. И все же понимала, что как только "воры" объединятся, сражение с ними будет не таким простым и легким. Посему остроухая решила пока что выждать и начать с обыденной беседы, постепенно выяснив больше о происходящем.
- Хэй, эй! Там кто-то есть! - Молвил один, стараясь привлечь внимание другого наемника.
- Да что опять? Что там? - Приподнявшись из положения в полуприседе, тот стал всматриваться в густую тьму. Взор его не был столь же привыкшим к той, нежели у дроу. Поэтому он отметил незнакомку, только в тот момент, когда ее образа стали касаться легкие язычки света, расходящиеся от пламени только зародившегося костра.
Враг схватился одной рукой за кинжал, который, по всей видимости, был при нем, и изрек следующее:
- Что ты забыла здесь? Зачем подкралась к нам? Или..., - он резко замолчал и перевел свой, наполненный страхом взгляд, на пленницу, - Ты? Этот ты навела на нас этот морок?

 

[Сойка]

Сойка и не подозревала, что у наёмников запланирована развлекательная программа на этот вечер. Впрочем, сами наёмники тоже не подозревали о каких-то развлечениях, а поэтому не были готовы к появлению третьей стороны конфликта. И более того, заинтересованной в пленнице не менее, чем те же наёмники. Мужчины, естественно, не ждали гостей к своему костру и ужину, а поэтому отреагировали закономерно - агрессией, страхом и попытками найти объяснения сложившейся ситуации. Ответы на последний пункт они решили искать в Сойке, сидевшей без движения в своей клетке. Только её глаза с неприкрытой ленцой перешли от созерцания незнакомки в тенях деревьев к испуганному и смятённому лицу мужчины, который спрашивал у культистки про морок и нёс другую околесицу, чья суть вовсе не имела никакого отношения к этой реальности.

- Морок? О, да. - проговорила Сойка и скука на её лице сменилась ехидной улыбкой. - Бойтесь иль проклятие коснётся вас, а духи-покровители будут следовать за вами до вашей неминуемой кончины, чтобы предать ваши души ужасным страданиям. - прозвучало сие весьма театрально и наиграно, но мужчина даже не понял издёвки в словах татуированной девушки. Из-за этого Сойка изобразила недовольство. - Почему же ты такой глупец, м? Я связанная сижу в твоей грёбанной клетке и вообще ничего не делаю. Хватит валить всё на меня, я даже не ведьма, чтобы заморочить вам головы.

Она снова вгляделась в образ женщины пришедшей к лагерю. Незнакомка молчала и пока не пыталась выйти на контакт, а значит и договариваться с двумя неудачливыми мужчинами она также не собиралась. Сложно было разглядеть её полностью в этой тьме, но определённые детали уже можно было подметить. Светлые волосы, кожа цвета бледных сапфиров, острые уши, кончики которых высвечивали языки молодого пламени в недавно организованном костерке. Слишком явные признаки, чтобы не опознать в незнакомке родство с дроу, которых Сойка хоть и встречала пару раз за свою жизнь, но не была слишком знакома с ними. Зато вот слухов о дроу она собрала достаточно, чтобы понимать, насколько опасными и суровыми могут быть эти представители остроухих рас. Впрочем, врождённое высокомерие и воспалённый безумием мозг Вероники не давали полноценно осознать потенциальную опасность от незнакомки.

- И что, ты думаешь тебе как-то поможет этот огрызок клинка в бою с дроу, м? Ха! - Сойка рассмеялась, хоть и продолжала оставаться в том же бедственном положении. - Недоумок, как ты собираешься её остановить? У тебя вон, колени трясутся, будто земля у тебя вот-вот из-под ног уйдет. Выпусти меня и, возможно, сохранишь свою жизнь в этот день. Я с ней справлюсь, а потом вернусь в эту клетку, если накормите меня. Как тебе такое предложение, м?

Мужчина, чьим разумом уже почти полностью правил страх перед неизвестным, в действительности начал задумываться о такой возможности, хоть и звучала такая сделка весьма абсурдно. Они и так ценой жизни трёх наёмников смогли затащить эту обезумевшую культистку в клетку, так и тут еще появляется дроу, которая даже не высказала своих намерений. А заказ-то был весьма жирным и за жизнь этой пленницы собирались заплатить такую сумму, что можно было на год забыть о голодной жизни где-нибудь в Салгарских трущобах, разменяв такое "удовольствие" на кабаки и лучшие постоялые дворы Игридаса.

- Не слушай эту поехавшую стерву, она тебе что угодно нассыт в уши, чтобы выйти из клетки. Вспомни, что она сделала с Ленни и его женой. С тобой она также поступит. - проговорил второй наёмник, который нёс топливо для костра. Он вытащил из-за пояса короткий меч и посмотрел в сторону незванного гостя. - Уходи отсюда, здесь тебе не рады. Тут наша добыча и мы хотим спокойно отдохнуть, прежде чем доберёмся до города.

 

[Лирел]

Лирел сделала еще один шаг вперед, медленно выходя из укрытия тьмы, и остановилась. Она стояла недвижно, словно статуя, практически ни на миг не шевелясь на границе, где встретились свет и тень. Девушка теперь слышала каждое слово, произносимое наемниками и их пленницей, каждую эмоцию, сквозящую в их голосах.
Сойка, заключенная в клетке, язвительно усмехалась. Ее глаза, словно два горящих уголька, внимательно изучали происходящее. Слова той, несмотря на явную саркастическую нотку, несли в себе истинный вызов. Она провоцировала наемников, играя с их страхами и сомнениями. Эльфийка уловила эту игру, поняв, что цель пытается использовать их страх перед неизвестностью в свою пользу.
Бедолаги же, не ожидавшие гостьи, реагировали на появление ее агрессией и страхом. Их руки непроизвольно тянулись к оружию, лица покрывались суетливыми морщинами от напряжения. Остроухая видела в их глазах смесь ужаса и нерешительности, и это придавало ей уверенности. Они не понимали, кто стоял перед ними, не знали ни ее силы, ни намерений.
Эта маленькая преступница имела довольно скверный характер. Ее голос пробежался по внутренним струнам напряженности среди наемников, вызывая у них новые волны страха. Невероятно, но угроза духов и проклятий казалась реальной в устах заключенной, несмотря на очевидную издевку. Ее навыком манипулировать сознанием своих пленителей, даже находясь в таком беспомощном положении, можно было лишь восхищаться. Но на данный момент дроу решила все свое внимание сосредоточить на анализе ситуации, а не проставлению оценок за отдельные характеристики существ.
Сребровласая внимательно проходилась по каждой реакции наемников - их испуганные взгляды, дрожащее дыхание, нервные жесты. Ее опытный глаз быстро улавливал слабые стороны противников, их недостатки и страхи, сжимая эти наблюдения в крепкие узлы знания. Разум Ли быстро складывал общую картину, двигаясь от одного факта к другому, как мастер-плетельщик, который связывает каждую нить в единый узор.
Девочка, с каждым мгновением меняла свою манеру речи на более резкую и колкую, в то время как темная продолжала свое молчаливое наблюдение. Атмосфера вокруг словно заряжалась электричеством, исходящим от накалившейся обстановки.
После очередного колкого замечания, алоглазая уловила в словах Сойки усмешку, но также и правду. Наемники, безусловно, не были готовы к сражению с пришедшей, их слабые души уже тряслись перед неизвестной угрозой. Тем временем, о заключенной можно было сказать одно - она уже была знакома с представителями расы, к которой относилась авантюристка. В случае, если так и есть, и те дроу обрели кров в этом мире, то с ними можно было бы наладить контакт.
Лирел довольно звучно цыкнула языком. Это, по большей части, относилось не к тому, насколько нерешительными были "воры", а к тому, что внезапно охотница начала загонять себя в странное положение. Она думала, что цель будет полезна не только в качестве обменной монеты, но и для получения информации. Но последнее может свестись к крайне неприятным последствиям.
Сребровласая уже думала, что "беседа" вот-вот будет завершена, но мужчинам было важнее усмирить свои чувства относительно произошедшего в прошлом.
Голоса наемников были полоны раздражения и попытками придания себе самим уверенности. Они крепко сжимали свои орудия, стараясь выглядывать в темноту. Но каждая его попытка вызывала у Лирел легкий смешок - столь жалкие и беспомощные в своем страхе, они старались вести себя так, словно ничего не боятся, чтобы скрыть свои истинные чувства.
И вот настал тот самый момент.
Алые глаза вспыхнули и стали холодно поблескивать, выдавая нежелание остроухой более задерживаться. Она будто бы с помощью единственного зрительного контакта хотела придать осознание тщетности бытия глупым людям, что встали у нее на пути.
Лирел сделала шаг вперед, ее движения были столь плавными и беззвучными, что даже природа, казалось, затаила дыхание.
- Вы не знаете, что делаете, - ее голос прозвучал тихо, но уверенно, и все внимание наемников переключилось на нее, как по мановению руки, - Это, - стрельнув глазами в сторону клетки, продолжила она, - не ваша проблема. Если вы оставите ее, то сможете спокойно отправиться прочь, прямо сейчас.
Слова наемницы были как лед, проникающий в самое сердце противников. Она знала, что ее присутствие само по себе способно вызвать трепет у тех, кто не привык бороться с темными созданиями ночи. Девушка пусть и медленно продвигалась вперед, но это заставило наемников невольно отступить на полшага назад.
- Зачем ты здесь? - Наконец спросил один из наемников, его голос дрожал, но он все же пытался показать силу, - Ты ведь явно не случайно проходила мимо нашего лагеря.
Ли медленно повернула голову в его сторону и чуть склонила голову вправо, будто бы изучая того. Ее взгляд был холоден, как зимняя ночь в глубине леса.
"- Он настолько туп? Или его ничтожный мозг не смог переварить пары слов, которые я произнесла только что?"
Дроу со снисхождением в голосе все-таки извучила следующее.
- Моя цель не вы, - ответила она, - Но если вы встанете у меня на пути, мне придется убрать вас, как бесполезный мусор. Мой совет - уходите, пока у вас еще есть шанс.
Сказав это, охотница сделала еще один шаг вперед, показывая свою решимость. Наемники обменялись тревожными взглядами, их нервы были на пределе.
- Мы не позволим тебе просто так отнять нашу добычу, - сказал второй наемник, его голос был полон тщетной бравады, - Ты можешь убить нас, но мы не отступим.
Лирел тяжело вздохнула. Ее глаза сузились, превращаясь в острые клинки, готовые к атаке. Она понимала, что слова больше не помогут, оставалось только одно - действовать. Она плавно потянула руки к своим мечу, скрытому за плащом, готовясь к неминуемому сражению.

 

[Сойка]

События приобретали всё более напряжённый оборот. Дроу вышла в свет и этот выход ознаменовал начало следующих событий, которым Сойка становилась свидетелем и беспричастным наблюдателем. Она никак не могла оказать влияния на события, а потому отдавала свою судьбу в руки тех, кто собрался близ этого костра. Что ей еще оставалось делать, кроме как отпускать язвительные комментарии и дожидаться, как распорядится случай относительно того, кто будет править волом, везущим эту телегу в Игридас.

Расположившись поудобнее в первом ряду импровизированного театра абсурда, который допускали двое мужчин, Сойка чуть потянулась и недовольно скривила лицом, почувствовав, как её путы врезаются в кожу. Снова оглядев незнакомку, настойчиво требующую передать ей всю добычу, что имелась у двух наёмников, девушка обратилась к мужчинам.

- У вас еще есть шанс выжить, пока она не добралась до вас. - культистка пожала плечами. - Конечно, если вы хотите выжить. Ну или бегите, не знаю, что для вас ценнее - моя жизнь или своя.

Дроу тем временем уже целиком вышла в свет. Теперь уже Сойка могла отметить все детали внешности, среди которых, в первую очередь, подмечались красные глаза остроухой и холоднокровие в них. Глаза прирождённой убийцы, не такой, как сама Сойка. Нет, эта дроу пришла сюда с конкретной целью и хотела заполучить желаемое, это-то и отличало двух убийц, собравшихся здесь, ведь Вероника была для всех лишь обезумевшим мясником, который убивал без цели и смысла. На первый взгляд.

Несмотря на разворачивающиеся события, пленница соблюдала внешнее спокойствие, хоть и была одна деталь, которая придавала весьма ощутимую горчинку. Если с двумя наёмниками еще можно было договориться, да и те боялись её, что даже старались не смотреть на свою пленницу, то вот с этой незнакомкой навряд ли получится сообразить такие взаимоотношения. Если оба умрут прямо сейчас, то судьба культистки становится весьма туманной и непредсказуемой. На что способна эта эльфийка и что она сделает, когда одержит верх над наёмниками? Стоило начинать соображать.

- Думаю, ума у них, как с пробки, навряд ли они тебя поняли, остроухая. - сказала Сойка, оперевшись спиной на решетку своей клетки. - Им стоит пару раз повторить, для понимания. Убей их уже, прекрати эти тщётные страдания. - голос девушки весьма переменился, если до этого в нём слышалась язвительность и издёвка, то сейчас всё склонялось к скуке. Её больше не интересовала жизнь этих двоих, каким бы ни был исход, теперь хозяйкой судьбы безумца станет эта дроу. - Не завидую вам, ребята, кажется, вам дважды не повезло: в первый раз, когда вы решили взять заказ. Второй раз: когда встретились со мной. Вам разве не сказали, что я приношу несчастья, м? - она рассмеялась и перевела свой взгляд на дроу. - Так что, подруга, порешишь их за меня, а то у меня руки заняты, м? - для подтверждения своих слов, Сойка подняла связанные руки.

 

[Лирел]

Дроу стояла в паре метров от костра. На ее губах играла улыбка, холодная и высокомерная, реагируя на неуверенные звуки, исходившие от ее противников. Они сгрудились, озабоченные своим беспомощным положением, пытаясь найти в себе проявления отваги. Но в их глазах читалось совершенно иное - страх, растерянность и безысходность.
Она сделала шаг вперед, и ее темное одеяние заиграло с ветром, словно дым, обвивая ее фигуру и создавая атмосферу таинственности и угрозы. Лирел обвела взглядом наемников, дернувшихся при ее приближении. Они были словно куклы, движущиеся на ниточках, которые с каждым ее движением становились все более натянутыми. На их лицах читалось выражение страха и недоумения.
- Как же вы бесполезны, - произнесла она, ее шепот, казалось, был полон презрения, но в то же время звучал, как вызов, - Даже ваш страх недостаточно силен, чтобы вдохновить вас на настоящую борьбу.
"Воры" переглянулись, давая друг другу нерешительные знаки. Каждый из них понимал, что время уходит. Настоящий ужас настигал их, но, вместо того чтобы проснуться к борьбе, они, похоже, продолжали впадать в подавленность.
Сердце сребровласой бешено колотилось в груди от возбуждения. Она чувствовала, как сила проникает в каждую клеточку ее тела. Это было не просто сражение; это был ритуал уничтожения, который она не могла пропустить. Она подняла свой меч, и его лезвие блеснуло в свете костра, словно зеркало, отражающее все их внутренние страхи и сомнения.
- Если вы думаете, что можете отстоять свои жизни, вы глубоко заблуждаетесь, - произнесла Ли, горделиво вскинув подбородок, - Я избавлю этот мир от вашего ничтожного существования.
С этими словами девушка сделала еще один шаг вперед, и наемники, наконец, поняли, что их противник - это не просто человек, а сама суть того ужаса, который они никак не хотели повстречать. Их сердца забились в унисон, выпуская в воздух примесь страха и паники. Каждый из них понимал, что единственным выбором, который остается - это бежать, однако в тот миг они стояли, как застывшие в камне изваяния, не в силах сделать даже этого.
Дроу же не собиралась давать им время на размышления. Она сделала движение, и меч в ее руке заскользил, прорезая воздух. Этот звук напоминал треск ветки под тяжестью летнего зноя. Остроухая знала, что каждый из наемников в этот момент осознает лишь одно - они находятся на грани жизни и смерти. Решимость охотницы и полное превосходство напоминали им о том, как безжалостен и жесток мир, в котором они существуют.
Она смотрела на них, словно на безмолвных новобранцев арены. Каждый шаг к ним приближал ее к собственному триумфу, и именно это чувство подстегивало ее. К тому времени, как сребровласа сделала еще один шаг, несчастная парочка начала осознавать бесполезность своих попыток. Этот мрачный, ошеломляющий момент стал камнем преткновения для них. И пока Лирел стояла перед ними, словно единое целое с темными закоулками этого мира, вся их храбрость, все их мужество растворились, как утренний туман под солнечными лучами.
Неведомый ужас и крупицы безумия отразились в ее глазах, когда она, наконец, пришла к определенному решению. Слепое презрение к врагам и полное отсутствие жалости стали ее путеводными звездами. Все их существование теперь зависело от ее одного желания.
- Ваши жизни не стоят ничего, - произнесла эльфийка, ее голос проникал в уши слушателей, как яд, лишая их уверенности в завтрашнем дне, - Я сделаю с вами то, что вы не смогли решить сами, - произнесла она. Алые глаза сверкали, как два острых кинжала. Лирел знала, что сейчас, в этот короткий миг, вся их ненависть, страх и неуверенность будут объединены в одно мощное чувство безысходности.
Наемники переглянулись, и в их взглядах застыла паника. Каждый из них понимал, что умирать в борьбе - это, возможно, лучшее, на что они могут надеяться.
Нескольких шагов хватило, чтобы приблизиться к самому смелому из наемников, который, похоже, старался сохранять самообладание. Он сделал шаг вперед, сжимая рукоять своего меча, но остроухая лишь усмехнулась.
- Слушайте...вы, возможно, считаете себя храбрецами, но на самом деле вы всего лишь слепые жертвы собственной глупости, - тихо молвила она, и в ее голосе прозвучала тонкая насмешка.
- Один за другим..., — произнесла она тихо, и ее слова стали началом финальной симфонии.
Внезапно, дроу бросилась вперед, и в воздухе застыл ее меч, сверкающий наперевес, отражая свет костра. Первый наемник не успел среагировать и острота ее удара пронзила его прямо в сердце, прежде, чем он смог стянуть меч. Темная, как лиса, с легкостью провела кинжалом по его горлу, оставив лишь шепот недоумения.
Несмотря на стремление наемников бежать, они были прикованы к месту, ослепленные ее скоростью и мастерством. Лирел развернулась в сторону второго врага. Он лишь успел увидеть, как блеск металла приближается к нему, прежде чем потерять сознание, корчась в безмолвии.
Первая задача была успешно выполнена. Посмевшие украсть "драгоценность" - мертвы. Кровь на плаще и правой щеке эльфийки могут напомнить о довольно быстрой смерти несчастных. Но лишь они ли? Еще оставалась одна пара глаз, владелицу которых убивать, к сожалению нельзя. Именно на нее окажутся устремлены алые холодные глаза.

 

[Сойка]

Двое наёмников всё-таки совершили свою роковую ошибку - слишком долго решались. Сойка наблюдала за их умерщвлением руками воительницы дроу и улыбалась такому исходу. Что им мешало сбежать? А что помешало встретить смерть с честью и окровавленным клинком в руке, если не оставалось никакого иного выбора? Неизвестно и именно эта неизвестность закралась в голову девушки, заставляя размышлять над тщетностью бытия, пока на фоне проливается кровь. Они даже не успели издать каких-либо криков, не было и страдания, лишь полное непонимание, которое Сойка успела увидеть в глазах последнего погибшего. Он как раз смотрел на пленницу перед своей смертью, возможно, размышлял в последние мгновения своей жизни о том, стоило ли всё это того, чтобы погибнуть.

Теперь дела сильно переменились. Переведя взгляд на дроу, Сойка похлопала в ладоши, как могла - руки всё еще были связаны. Таинственная дроу одержала победу и теперь захватила власть над пленницей, за чью голову была весьма весомая награда.

- Слухи о дроу не врали. Среди вас все столь смертоносны и прекрасны в своих кровавых деяниях, м? - девушка продолжала улыбаться, без какого-либо притворства, её и вправду не заботило, что она сидит в клетке и оказалась во власти той, кто в мгновение ока убила двух наёмников без колебаний и мук совести. - И что, теперь ты будешь править волами и тащить меня к тому, назначил за мою голову кучку звенящих монет?

Голос её звучал мелодично, но в то же время в нём нельзя было не заметить и язвительность. Сойка всем видом показывала, что произошедшее ни сколь не смутило её, а сама дроу не представляет для неё существенной угрозы. Она проявляла какую-то совсем нечеловеческую уверенность, будто бы действительно считала своё положение наиболее выгодным. Впрочем, от реальности это было недалеко - Сойка считала, что именно дроу-незнакомка находится в опасности, находясь рядом девушкой, запертой в клетке.

- Кстати, я Сойка, приятно познакомиться. А кто же ты, моя таинственная спасительница, м?

 

[Лирел]

Лирел медленно повернулась к запертой в клетке Сойке, ее алые глаза сверкали, как два острых кинжала, отражая медленный огонь костра. Каждое слово пленницы резонировало в ее мыслях, заставляя задуматься. Улыбка отражающаяся на лике Сойки, несмотря на ее заточение, вызывала у наемницы смешанные чувства - от раздражения до сосредоточенности.
"- Вот она, сценка, которую я ожидала увидеть", - промелькнуло в голове сребровласой. Наемники, которые пытались доставить незнакомку, оказались лишь пешками в ее игре. Они не только крали награду у остроухой, но и ставили на карту свои жалкие жизни, пытаясь поймать то, что не могли даже представить в своих самых смелых мечтах. В этот миг Ли осознала - она не просто гналась за целью, но и мстила за оскорбление ее статуса, демонстрируя, кто здесь на самом деле обладает силой.
- Пусть твои слова звучат как музыка....птичка, - тихо произнесла она, ее голос был полон презрения, - Но ты не понимаешь, что цена твоей жизни теперь зависит лишь от моих "капризов".
Девушка шагнула ближе к клетке. Ее темное одеяние словно охватывало пространство вокруг, создавая ауру смертельной угрозы. Она была оскорблена уверенностью, с которой Сойка говорила о своих намерениях. Ее высокомерие породило отвращение к этой жалкой попытке остаться "влиятельной" даже в плену.
- Монеты? Если ты думаешь, что твоя жизнь стоит хоть что-то в моих глазах, ты ошибаешься, - произнесла дроу изящно, с холодной улыбкой на губах, - Я избавила этот мир от двух неуместных собеседников. Теперь же, в твоих словах, я вижу лишь смирение, которое ты не желаешь признать.
Она наклонилась ближе к клетке, почти касаясь прутьев. Алый взгляд наполнился интересом, когда она вгляделась в глаза пленницы. В них, несмотря на унижение, Лирел увидела искорку непокорности. Это только подогревало ее азарт - ей нравились дерзкие существа, готовые бороться за свою жизнь, даже когда, казалось, она подходила к своему логическому завершению. В этой искорке она уловила волнение, которое только увеличивало ее желание поддавить и сломить дух Сойки.
- Знаешь, - продолжала сребровласая, едва ли не трепетно подбирая слова, - я всегда любила разгадывать загадки. Ты - это загадка, которую мне не терпится решить. Вот что я сделаю, чтобы развеять твою гордыню. Время, проведенное в клетке, - это лишь малая часть того, что ты переживешь. Я не убью тебя, хотя это было бы так просто. Нет, я хочу, чтобы ты поняла, кто здесь на самом деле владеет ситуацией.

Если за то время, пока охотница излагала свои мыли, запертая ничего не постарается сделать, то дроу продолжит то, что наметила.

Эльфийка оглядела пространство вокруг, будто искала что-то. Взгляд ее зацепился за костер, где огонь пылал и искрил, как звезды на ночном небе.
Она медленно прошла к костру, находя среди вещей умерщвленных металлический ключ. Он был старым, с ржавыми краями, но от этого не менее "внушительным". Каждый его контур напоминал ей о том, что остроухая не просто наемница, а та, кто способен в подобные моменты контролировать жизнь других. Девушка повернулась к клетке, ее губы изогнулись в нечто схожее с улыбкой, демонстрируя превосходство. Этот ключ был символом ее власти, ее контроля над заключенной, и Лиерл хотела, чтобы Сойка это осознала.
- Дай мне знать, когда ты будешь готова учиться, - произнесла она, - и, возможно, я дам тебе возможность увидеть мир за пределами этой клетки.
Сребровласая сделала шаг назад, позволяя призрачному свету костра играть на ключе, отражая его блеск в глазах пойманного "зверя". Она знала, что в этой игре нет победителей и проигравших - лишь жертва и охотник, и сейчас она была охотником, полным решимости выжать из пленницы все, что только возможно, прежде чем эта игра подойдет к концу.

 

[Сойка]

Сойка не сводила своих глаз с дроу, довольствуясь видами на такое выверенное совершенство во всём. Совсем иной мир для девушки, запертой в клетке, мир высокомерного насилия, доминирования и власти. Слухи не врали. дроу действительно такие, какими их описывают слухи и стереотипы, из-за чего с каждой секундой, с каждым движением и с каждым словом темнокожей эльфийки Сойка заинтересовывалась всё больше. В голове прокручивались варианты и мысли, которые спутывались с голосами Того, Чей Шёпот Громче Всех и с постоянным рёвом Багрового Героя. Один требовал подчинения, другой - уничтожения, но интерес Сойки пока был сильнее желания потусторонних сущностей, осевших слишком уж близко её очернённой пороком душе.

Она слушала каждое слово незнакомки, смаковала его в мыслительном процессе, раскалывая каждую попытку запугать её и сломить. Нет, разум воспалённый безумием и обвитый тёмными щупальцами Шёпота не знает, что такое сокрушение, не знает и подчинения. Этот конфликт медленно выходил на главную сцену, когда тёмная сущность уже не могла сдерживать свой гнев и терпеть подобные слова, интонации, изречения в свою сторону. Ему не нравилось, как держалась дроу перед чудовищем, перед его созданием, как не боялась их и заставляла думать, что всё во власти остроухой. Но еще больше ему не нравилось, как владелица тела сопротивлялась его воли и пока это ей удавалось.

Поднявшись с грязного пола клетки, на котором тонким слоем было разбросано сено, девушка приблизилась к прутьям клетки, также позволяя себе сократить дистанцию с собеседницей, оказавшейся на опасной дистанции с тауматургом, чей разум нельзя было контролировать, ни изнутри, ни извне. Улыбка не сходила с лица татуированной пленницы, а у дроу появилась возможность ближе рассмотреть свою добычу. Если не брать во внимание, что Сойка была действительно красива что лицом, что фигурой, которую частично скрывала одежда и неполная броня, то всё внимание привлекали татуировки - начиная от тыльных сторон ладоней и выше под одежду уходила плотная вязь рисунка, изображавшего морских чудовищ и монстров, оплетённых щупальцами. Такой же рисунок проглядывался на шее и уходил по ключицам под рубашку и чёрный воронённый нагрудник, на котором присутствовала гравировка аналогичной с татуировками тематики. На лбу, меж седых волос, проглядывался вытатуированный красный сигил. На первый взгляд такое украшение тела может показаться лишь баловством, но опытный волшебник или же те личности, чей ум искусен в тайнах Плетения, смогут разгадать простой секрет - за расположением морских чудовищ и созданий из океанических глубин кроется масса арканных кругов. Что странно, эти круги защищали не от угроз извне, а наоборот - были развёрнуты на оборону изнутри тела девушки.

Улыбнувшись, она поправила волосы перевязанными руками и поглядела на дроу, закончившей свою речь о власти над своей жертвой.

- Слишком скучно. - проговорила Сойка и пожала плечами. - Пока ты говоришь, само воплощение гордыни бурлит в моём теле и этого зверя лучше не выпускать. Разве, когда ты получила этот заказ, тебе совсем ничего не рассказали? - пленница усмехнулась. - Да, ты убила этих бедолаг, уставших и потерявших троих из своего отряда. Им не повезло, когда они встретились со мной - стали обречены. Теперь ты оказалась слишком близко ко мне. Медленно, но верно - ты не выдержишь, а твоя заносчивость пойдёт ко дну. Сколько я просижу здесь - это лишь вопрос времени и твоего терпения.

Сойка присела на корточки и в подчёркнуто скучающем жесте опёрла подбородок и голову в сложенный кулак.

- Так может и не будем докучать друг другу? Выпусти меня и я выпущу тебе кишки, а потом разойдёмся. Договорились, м? - хоть она и улыбалась, только вот в зелёных глазах безумца не было ничего смешного. Даже и человеческого не было, такой взгляд сложно было отнести к людскому. В нём чувствовалось нечто страшное, нечто из таких дремучих глубин, куда свет никогда не добирался. [Запугивающий Взгляд с КС Воли цели 19 = д20 + 14 = 1 + 14 = 15 (Критический Провал) ]- Кстати, это не предложение и не просьба. Считай, это одолжением тебе, пока мне не надоела эта ситуация. Хочешь иного... - Сойка сделала паузу. - Заставь меня передумать, пока время не истекло.