Зелёные Топи

[Судьба]

Среди зелёной растительности и болотной воды можно найти животных, что изменились вод воздействием радиации. Их облик стал более хищным, и иногда были случае нападения на человека, поэтому здесь никто не живёт. От прошлой цивилизации здесь мало что осталось, но иногда скитальцы находят здесь сохранившиеся многоэтажные дома, а так же памятники прошлой культуре.
​

 

[Нерисса]

Начало игры
​

У Нериссы всегда были явные проблемы с общением, и в новом мире мало что изменилось. Как оказалось по местным стандартам, она монстр не только из-за приколов характера, но и потому что не человек. Какая досада. Не то чтобы её сильно волновало мнение окружающих, но когдау окружающих есть оружие, а у тебя - нет, ты мало что можешь сделать. Потому девушка периодически выбиралась в зелёный край, где можно было морально отдохнуть и побыть наедине со своими мыслями, которые порой жужжали не хуже гнезда агрессивных ос-убийц.

Сегодня был один из этих дней, её фигурка мирно дремала на одном из деревьев, с крупным стволом и не менее крупными ветвями, что уходили высоко в небо. Хотя подобная халатность могла привести к смерти, ксенос была уверена в своей неуязвимости. Инстинкты в целом ей вполне помогали пережить не одно нападение, потому уверенность в себе у неё только росла.

Однако, разбудил Нериссу не зверь или запах какой-то отравы, а ярчайшая вспышка, отлично "пробивающая" даже её хитиновую морду. Не успела она залезть выше, используя хвост, как что-то грузное упало на влажную землю неподалёку. Она не собиралась приближаться к этому созданию слишком близко, но тут великан начал... говорить.

Ксенос удивлённо зашипела себе под нос, плавно спрыгивая в траву у дерева, пока не двигаясь куда-то, в конце концов вокруг было болото. "Это что такое было? Телепортация?.." - задаётся вопросом девушка. "Мир поглотил очередного бедолагу или он сам откуда-то сбежал?.." - становилось интересно, хотя опасно. Кажется это создание могло раздавить шрамированную одной лапой.

— Обалдеть ты дылда конечно! Тебя чем... — она осеклась, оценив наличие рёбер, — Напичкали?.. — решив не вступать в конфронтацию, конечно, мутанту не сравниться с её очарованием, Нерисса, приветственно помахивает рукой, встав при этом на две ноги. Её конечно, поражала внешность мутанта, но на улыбчивой морде прочитать отвращение будет сложно.

— Ого, на тебе что, технологии? Тогда тебе лучше не задерживаться тут... — протез просто обязан был привлечь её внимание, но затем она сделала пару шагов назад, — Ты же не из этих... не из Нежити, да?

 

[Лэкмиссргипмотн]

Лэкмиссргипмотн не мог поверить своему счастью. Чувства, на удивление приятные и положительные чувства переполняют гротескную фигуру с лиц которой градом лились слёзы искренней радости. Никогда ещё мир вокруг химеры не выглядел так дружелюбно, привлекательно и беззаботно. Но к лучшему сменилось не только окружение, изменения коснулись и чего-то на первый взгляд незримого, скрытого внутри… Голод… Он так привык к нему, что и не сразу понял. Всеобъемлющий , ненастный, неутолимый… Наконец-то притупился, заглох, ушёл на задний план, позволяя сознанию просветлиться. Пожалуй впервые за его в основном весьма мрачное и жалкое существование. Если бы не непонятная какофония тихих перебивающих друг-друга голосов, извечно звучащая фоном, ментальное здоровье гиганта и вовсе достигло бы идеальной гармонии, в том числе и благодаря внешним факторам, по его меркам давно переступивших грань совершенного блаженства.

От погружения в ликование собственной души, если у этого странного создания есть хоть какое-то её подобие, гиганта отвлекло появление неподалёку буквально живого напоминания о том, откуда он пришёл. Застигнутый настоящим эмоциональный вихрем, Лэкмисс далеко не сразу заприметил «гостя» с блестящем на белом свете чёрным обтекаемым телом, усыпанном алыми разводами, словно причудливой комбинацией из естественных узоров и кровавых пятен. Нечто, очень похожие на одну из небольших, диких «химер». Настолько, что уже было почувствовавший себя в полной безопасности и потерявший бдительность великан с ужасом в глазах отпрянул назад, оступился и снова рухнул в болотистую воду, придавливая своим гротескным телом несколько кустарников. В воздух поднялась стайка перепуганных птиц…
Химер со страхом и опаской уставился на «черныша». Странное поведение, учитывая разницу в размерах. Но объяснение есть. Во-первых, там где появилась одна дикая тварь, скорее всего вскоре найдутся и другие. А загрызть великана целой стаей, дело на самом деле плёвое. Во-вторых, даже один противник всегда может оказаться опаснее чем выглядит, арсенал способностей зачастую попросту не вообразим… Ну и пожалуй в третьих, без всепоглощающего дикого голода заглушающего все прочие эмоции, рассудок и чувства сражаться с кем-то даже злобным, отнюдь не так уж и просто. Чем меньше агрессивности, тем слабее тяга к битве и чем сильнее желание скрыться от опасности и убежать… Именно об этом думал Лэкмиссргипмотн, когда внезапно услышал вполне сознанную и кажется совершенно не угрожающую речь. Ещё одна разумная химера? Такое редко встретишь, Или же очередной хитрый «механизм охоты»? А может, оно из «новеньких», ещё не достаточно сильно искажённых ? Во всех трёх случаях риск попасться на удочку потенциально хищника есть. Однако, почему-то так и хочется доверится. Окружение уж очень располагает к более позитивному мышлению.

-Нап..пичкали…? - С явным непониманием прохрипело существо своею средней пастью, одновременно пытаясь подняться и не спуская опасливого взгляда с собеседника. - Я поглощал других… Они становились частью меня… Голод был сильнее желаний… Но ты ведь понимаешь… Сородич? - Последнее прозвучало весьма не уверенно. Лэкмисс до сих пор не знает с кем именно имеет дело. - Тех-хнологии? - Что-то смутно знакомое, скрытное в отголосках чужой памяти, сформировавших нынешний облик химеры. - Ты про мою руку? - Гигант отстранённо протянул перед собой железную конечность. - Но я… не хочу уходить… Только не назад… Не на красный свет! Здесь ярко, красиво, свежо… Никто не пытается убить… Пока что… Растения мягки и безвредны, есть странные безопасные маленькие существа…. Там всё не так, ты же понимаешь… Не знаю, кто такой Нежить, но я не он! А если проблема в руке, могу избавиться! - С каждым словом исполина беспокойство в его голосе звучало всё отчётливее. Последняя фраза и вовсе сорвалась на крик. Тогда же, он обхватил шерстистой рукой железную конечность в зоне предплечья и принялся старательно её тянуть медленно, но верно вырывая с места. Больно… Но он вытерпит… Если надо оторвёт и выбросит, как можно дальше. Любые жертвы, только не назад!

 

[Нерисса]

Это крупное создание, услышав Нериссу, аж в трясиновую болотную воду плюхнулось. Не то испугалось, не то удивилось, она так и не смогла понять. Больше походило на страх. Но почему? Тут одной разницей в размере можно с лихвой компенсировать любые попытки ксеноморфа сделать что-то нехорошее, хотя она могла быть той ещё занозой в заднице.

Впрочем, грех жаловаться, трёхголовый не торопился нападать, а продолжил говорить. Это было хорошо, на самом деле. Банально поймать что-нибудь вдвоём намного проще, чем в одиночку, к тому же девушке уже порядком надоело быть одной. Когда тот и вовсе спросил, сородич ли перед ним, она с готовностью кинула утвердительно. Хотя это скорее была ложь, чем нет, Нерисса отчасти успела увидеть логику мира, где всё, что не человек, считается жителями мутантами или около того. А раз они тут оба попадают в категорию мутантов, значит, отчасти, сородичи. Всё было предельно просто.

Сорвавшееся на крик существо стоило успокоить, не хватало привлечь внимание крупных хищников или охотников. Она подняла руки вверх в миролюбивом жесте: — Тише-тише здоровяк, не надо ничего от себя отдирать! Просто такие вещи, ммм, весьма чувствительны к влажности. — она ткнула когтем в пруд, или озеро, в котором сейчас сидел собеседник, — Но на самом деле эта зона скорее исключение из правил окружающего мира. Там за деревьями отравленная пустыня. — кивнёт головой в сторону, где очень далеко были едва заметны некоторые остатки небоскрёбов давно погибшей цивилизации.

Сев на берегу и опустив ноги в воду, пускай и в штанах, подумаешь, ксеноморф продолжила: — Будь осторожен, собрат, далеко не все звери тут миролюбивы. — что за красный свет и где там хуже чем здесь Нерисса, разумеется, не знала. Но точно знала что в Пустошах цвет окружения может быть зелёным, а значит здоровяк пришёл откуда-то не из Корзуса.

— Да, там было намного, намного... Более отвратно и больно. — проведя по шрамам на голове, скажет девушка, добродушно оскалившись. Это было скорее для подыграть собеседнику, чем её истинным мнением. Но слепленный из кучи разных кусков трёхголовый, очевидно, прошел через что-то, что было в разы хуже её жизни, — Хотя и тут порой бывает очень тяжело. Люди весьма неприветливы ко всем, кто на них не похож... — помолчит немного, задумавшись об этом и недовольно порычав, но затем снова вернёт внимание механической конечности, — Но для твоей руки можно раздобыть, не знаю, какое-нибудь масло, может, чтобы воду отталкивало.

 

[Лэкмиссргипмотн]

Успокаивающий голос существа заставил Лэкмисса прекратить отчаянные попытки отодрать собственный протез. Правда когтистая лапа какое-то время ещё задержалась на механическом предплечье, нервно царапая его, прежде чем химер успокоился окончательно. Наверное из-за повышенного волнения или из-за бури сменяющих друг-друга эмоций, а скорее из-за всего сразу, гигант поначалу кажется не правильно определил специфические черты внешности собеседника. Странноватые узоры на гладком чёрном теле имели скорее розовый оттенок, чем красный. Важно ли это? Возможно. Исполин не силён в коммуникации с другими, ведь там откуда он пришёл подобный навык не имел никакого смысла. Но здесь, потенциальный сородич не подвержен голодному безумию, а значит у них есть шанс наладить связь. Странно, почему то его тянет к новому знакомому. Ранее никогда не испытывая потребности в общении, в виду специфичных обстоятельств, теперь «трёхлицый» только начинает открывать совершенно новые для него желания и возможности….

-Чувствительны к влажности? - Хриплый голос великана звучит немного сбивчиво и приглушённо. Говорит он медленно, пытаясь не только осознать смысл услышанного, но и как-то справится с нахлынувшими чувствами. Да и к диалогам он не то, чтобы привык. Разве, что в собственной голове. К счастью сейчас голоса не особо хорошо слышны. Было бы неловко, если бы кто-то из них вмешался в беседу…. - Не до конца понимаю. Я не часто сталкивался с влагой. Только разве, что внутренности и кровь, но от подобных столкновений рука особо не страдала. Но буду благодарен за совет… - Он добр к нему. Заботится о сохранности частей тела химера. Какой необычный, но безусловно приятный новый опыт.

-Отравленная пустыня? - Звучит знакомо и в то же время не совсем. Описание то ли неполное, то ли излишние… С другой стороны, возможно Лэк ещё далеко не всё знает о собственной «родине» . - Если, за деревьями нас ждёт красный свет и неутолимый сводящий с ума голод, я бы не хотел идти за деревья... Лучше остаться здесь. Здесь хорошо.- Наверное только в этом Лэкмиссргипмотен и может быть сейчас уверен на все сто процентов.

-Не миролюбивые звери? Я понял. Спасибо за информацию собрат.- Не стоило обольщаться. Угроза есть всегда По крайней мере здесь она минимальна, по сравнению с тем местом, откуда его забрали неизвестные благодетели. Кстати… - Тебя тоже перенесли сюда, ведь так? Не знаешь , кого стоит благодарить за подобное милосердие? - Последние слова «черныша», окончательно расположили химеру к новому знакомому, кажется он действительно испытал то же, что и Лэкмисс. - Неприветливые люди, это они сделали… - Люди… Какое-то смутно знакомое понятие, но гигант никак не может разобраться, что именно оно значит. И почему они неприветливы к тем, кто на них не похож? Разве бывают похожие? Как странно… - Думаю нам стоит держаться вместе. Ты, кажется многое знаешь… Даёшь мне советы, как сейчас вот про масло… Не уверен, что понимаю, что это масло… А я могу помочь тебе обороняться. - Было бы действительно неплохо обзавестись подобным компаньоном. Химер там многого ещё не знает… - Лэкмиссргимотн… - Внезапно выпалил «трёхлицый», кое-что вспомнив, а точнее почерпнув из разрозненных созданий. - Думаю это моё имя Лэкмиссргипмотн. Надо представится. А как твоё имя, сородич?

 

[Нерисса]

Торопиться было некуда, потому ксеноморф спокойно ожидала, когда до собеседника дойдёт смысл слов. Любопытно, было ли его сознание единым, с таким-то количеством голов... Лиц? Сложно было понять. Шея одна, видимо, и голова одна? Значит всё-таки лица. Раз голова одна, значит и мозг один? Откровенно говоря познания хитиновой по анатомии оставляли желать лучшего и были весьма поверхностными.

— Ты сейчас в этом... Эм... пруду, я думаю, это можно так назвать. Вода. Вода это влага. Обычно технологии ломаются или... Стреляют искрами. Из-за воды. — она помолчит. Механизм у здоровяка был заметно более аккуратный и с плавными изгибами, чем те приборы, что имелись в её мире. Ощущалось это как более продвинутая вундервафля, вполне могло быть и так, что внутренняя начинка была изолирована от влияния внешней среды. Или материалы вовсе не восприимчивы к той же воде. Для Нериссы такие мысли были как что-то из кино или книг по научной фантастике, но чем чёрт не шутит. В этом мире была и какая-то магия вон, — Но если твоя рука ранее не сбоила из-за крови, возможно, она имеет иммунитет к подобному. Что в условиях ближайшей территории весьма недурно. — не то чтобы в Корзусе было много воды, просто ресурсы ограничены, и обслуживать любой протез окажется той ещё задачкой.

Девушка всё ещё не знала, что подразумевалось под красным светом, потому как солнце имело целый спектр цветов, и вряд ли было прямо таки опасным, тем более для здоровяка. Возможно то были светильники в каком-то полигоне?
— Голод там обычный. Во всяком случая я всегда понимала, кто я и чего хочу... Ну или около того, да. Мясо правда весьма специфичное бегает, но после костра - сойдёт. — она медленно водила ногами в воде, разгоняя мелкую рыбёшку. Каких-то пиявок не опасалась, вряд ли те смогут прокусить шкуру, но даже если смогут, их всегда можно отодрать и использовать как импровизированную наживку на не менее импровизированную удочку, — Тут просто не так много ресурсов и занятий. Да и люди периодически захотят. Хорошо бы найти, гм... Ещё сородичей. — она снова улыбнулась, — Но это не... Торопиться не обязательно, я думаю. — ощущение ходьбы по минному полю. Не хотелось бы спровоцировать трёхлицего на истерику или конфликт, поэтому Нерисса решила не упоминать про солнце, а то мало ли...

— Да, я тоже появилась тут случайно. К сожалению те местные жители, кого я встречала, не расположены к диалогу, поэтому узнать кто или что провернуло такой трюк мне не удалось. — оставалось лишь развести руками. В богов она не особо верила, и более того, не обладала даже познанием о такой вещи, как всесильное существо и поклонение ему, потому списывала скорее на непонятную аномалию, — Ух, а сократить твоё имя можно? Лэк... Лэкмис... Мотн... — её мозгов очевидно не хватало чтобы запомнить это сочетание звуков, да и я зык будто заплетался на парочке слогов, — Меня называют Нерисса. Рада знакомству! — эмоция была вполне искренней, давно ей не удавалось поговорить просто вот так, без попыток что-то доказать.

— Масло тоже может быть жидкостью, на самом деле. Но у него... Свойства другие, сложно объяснить. Оно не вредит технике и отталкивает воду. Впрочем не суть, у меня всё равно его нет, а где раздобыть - вопрос. Чем бы ты думал сейчас заняться?

 

[Лэкмиссргипмотн]

- Пруд… Ясно… - Речь гиганта всё-также оставалась задумчивой и ощутимо меленой. Очередное смутно знакомое слово. Раньше использовать не приходилось. Но теперь, он кажется, что-то действительно вспоминает. - Водоём, да? Никогда раньше не видел водоёмов. Это так прекрасно Не находишь? - Лэкмиссргипмотн совершенно серьёзен о чём не сложно догадаться по пристальному взгляду его глаз, прикованному к «чернышу».

-Значит мне не нужно боятся влаги? Это хорошо. - Слегка обдумав последовавшие слова собеседника, добавил исполин немногим позже. - Но голод… Тут не понимаю… Обычный это, когда он берёт над тобой контроль, заставляя убивать и пожирать против твоей воли… Ужасно… Но если ты продолжаешь, себя осознавать, он притуплён, как здесь? Значит это не те места, откуда я пришёл… Не уверен, надо посмотреть на границе… - А стоит ли вообще так рисковать? Если остаться тут на этом клочке земли… Нет, как минимум ни в коем случае нельзя забывать об осторожности. Лучше узнать, какая именно угроза ждёт снаружи и быть готовым к ней, при необходимости. - А зачем костёр? И что это такое… Не до конца уверен… Подожди ка… Понимала? Прости… Ты самка? - Ведь не слишком обидно прозвучало? Практически нулевой опыт общения с кем-либо в том числе и с противоположным полом даёт о себе знать. Как же сложно поддерживать диалог.

- Ресурсы… Не уверен, что понимаю о чём речь… Ты имеешь ввиду пищу? Найти её можно всегда… Хотя, мне бы больше не хотелось убивать вероятно разумных. А занятия… Что-кроме выживания? - После всего пережитого им, химер честно говоря и не строил особых планов на своё будущее. Просто жить без нескончаемой мрачной и липкой всеобъемлющий пелены боли, страха, приступов безумного неутолимого голода было бы уже более чем достаточно. Разве можно даже помыслить о большем? Возможно, только что… - Найти больше сородичей. Звучит неплохо. Держаться вместе хорошо. Лучше, чем быть одному. - Честно, Лэкмисс совершенно не знает почему, он так считает. Просто чувствует. Стойкое желание, практически навязчивая идея сама собою возникает в измученом сознании. Возможно он всегда был слишком одинок, однако ранее поглощённый непрекращающейся борьбой за собственное существование не мог всецело это осознать. - А люди не сородичи, да? Почему? Чем они так отличаются? - Странно… Люди, это наименование какой-то группы? Но зачем целой группе давать единое название. Неужели они выделяются чем-то, что присуще только им. Но ведь это так необычно Там, откуда химера родом, все поголовно отличались друг от друга, а общие черты были незначительны.
- Они пытались тебя сожрать? Возможно голод отпустил не всех… - Когда разговор зашёл о других местных жителях Лэк заметно оживился. С одной стороны, из соображений безопасности. На мрачной родине химера опасность исходила именно от других её обитателей. С другой, если есть возможность отыскать иных более менее разумных и присоединится к их группе, упускать её не стоит. Как ради защищённости, так и из соображений личного комфорта. А также, возможно удастся выяснить, кто привёл их в это чудное место, раз уж «чёрненькая не знает.»

- Лэкмисс подойдёт… Лэк тоже… Но лучше Лэкмисс… Нерисса, какое простое имя. Я запомню. Знакомству тоже рад. Масла нет? Ну я так понял, нам оно и не нужно… Зачем нам жидкость, которая отталкивает? Звучит, не совсем приятно. Если не против, я бы хотел добраться до границ с как ты её назвала… Да, отравленной пустыней и… Просто посмотреть… - На последних словах голос великана задрожал, но он оказался твёрд в своём решении. Страшно и волнительно идти туда, но бессмысленно откладывать… Лучше покончить с неприятностями сразу… Химер должен знать.

 

[Нерисса]

В мире ксеноморфа были разные водоёмы, поэтому для неё вода не была чем-то новым, однако на фоне пустыни вокруг, небольшие оазисы выглядели как нечто восхитительное. Она кивнёт собеседнику, отмечая про себя, что тот видимо следит за ней. Это немного напрягало, этот неестественный глаз на месте рта будто выжигал душу.

— Водоём, правильно. Есть пруды, озёра, моря и океаны… Они все по-своему красивы. Но в пустыне воды мало, к сожалению. — вроде ей удалось разок услышать о других оазисах или хотя бы об одном, однако проверить подлинность информации ей так и не удалось. Хотя скорее, ей просто не было до этого большого дела.

— Есть ещё реки. Когда вода бежит по земле потоком в углублении… Одна такая даже есть в пустыне, только находится на опасной территории. — в общем-то не удивительно, что рейдеры и бандиты захватили себе подобный кусок земли. Вряд ли у них было много оборудования для добычи воды из глубины…

На вопрос о своём поле Нерисса хохотнула. Да, без окрашенных, в розовый, когтей, окружающие редко могли понять, что это такое перед ними. Судя по всему, здоровяк просто удивился, а не был против или собирался этим фактом как-то пользоваться, что могло только порадовать. Если конечно догадка была не ложной.

— Да, самка. Девушка, женщина. Называй как хочешь. — она в целом помнила моменты из детства, когда от голоса ехала кукуха и инстинкт самосохранения призывал делать всё возможное для выживания, вплоть до весьма глупого нападения на тех, кто сильнее. Видимо, для трёхлицего это было своего рода нормой, на что ксеноморф сочувственно поворчала, — Если не будешь долго есть, вполне можешь вернутся к тому состоянию. — она решила быть честной, — Но если поддерживать запасы провизии, я с ума не сходила. На костре мясо греют… Это огонь. Ты знаешь, что такое огонь? — она очертила руками небольшое округлое пространство в воздухе, приблизительный размер самодельной плиты или печи.

— Пища тоже своего рода ресурс. Но я обо всех. Что-то для постройки дома, что-то для удобств, вроде освещения ночью, например. Или спального места. — Нерисса скользнула в воду и поплыла к другому берегу, мимо собеседника, — Ну я, например, люблю бегать и прыгать по крышам зданий. — скажет она, когда вылезет на берегу, немного отряхнувшись от лишней влаги и трясины. Она немного помолчала, сложив руки на груди. «Люди… Существа с высоким самомнением, когда они в стае, и весьма жалкие, когда одни.» - она покачала головой.

— Люди считают себя чистыми, на основе чего часто ставят себя выше других. Не все такие, но многие. Может, я бы назвала их сородичами, да полагаю, они мне такое не простят после. В отличии от таких, как мы, они похожи друг на друга, различаясь только в цвете глаз или шерсти на голове. Может ты их видел, они такие, с гладкой шкурой бледно-розового цвета и в одежде обычно, — укажет на свои штаны, — Живут вместе и не горят желанием подпускать к себе тех, кто не похож на них или кажется им агрессивным. Они не пытались меня сожрать, просто хотели убить.

Когда решение было принято Нерисса согласно кивнула и показала в сторону, туда, где по её прикидке будет быстрее всего выйти на границу с Пустошами.

— Тогда пойдём, Лэкмисс, посмотрим. Аккуратней с яркими ягодами, какие-то из них явно будут ядовиты.

Подстроившись под шаги спутника, она вместе с ним довольно шустро преодолеет необходимое расстояние. Животные разбегались от шагов трёхлицего, потому никто особо на пути не встречался, кроме разной мелочи, предпочитающей прятаться на деревьях. По мере хода путешественников этих самых деревьев становилось всё меньше и меньше, пока между лесом и пустыне не остались заросли травы, где ксеноморф и остановилась. Отсюда вполне можно было увидеть лежащий дальше песчаный горизонт и разруху мира, остатки зданий и зеленоватое свечение некоторых самых опасных областей.

 

[Корис Ферсис]

---> Внешний блок бункера
Решив не ехать по дальнему маршруту, которым вез Корис Фрэнк, а поехала через Пустоши. Нужно было развеяться и подумать. Корис понимала, что как только она попадет в Юнион - а именно туда она и планировала ехать после того, как задание по АВР будет выполнено - ее жизнь изменится. В Юнионе была цивилизация, города, законы и порядок, а Корис уже привыкла к пустынному "кто сильнее - тот и прав". Еще придется искать способ заработка - а его не найдешь без изучения местного рынка. Корис, конечно, планировала пронести кое-то, что можно будет выгодно продать, да и накопления имелись, однако все это были полумеры.
"Ладно, там разберемся" - со вздохом подумала она, остановив машину на большой поляне, неподалеку от болот. - "И все же, как же трудно менять образ жизни..."
Вытащив из машины карабин, Корис осмотрелась. Птицы поют, где-то впереди шипит крокодил, совсем рядом заверещала рассерженная белка. Оглушительно орали лягушки на болоте. Улыбнувшись, Корис вытащила из багажника палатку и принялась раскладывать ее. Она планировала провести здесь дня три - этого времени должно было хватить, чтобы настрелять крокодилов, нажарить шашлыков и отдохнуть.
Разбив лагерь, Корис разожгла костер и поставила чайник, наполнив его привезённой из Бункера водой. Местная болотная вода совершенно не годилась для питья. Одно время Корис пробовала фильтровать ее древесным углем, ватой, песком - не помогало ничего. Все равно под микроскопом отлично были видны местные микроорганизмы, да и вода отдавала зеленью и пахла болотом.
Выпив чая с сухарями, Корис подхватила свой карабин и еще раз посмотрев на магазин с самодельными патронами, присоединила его к оружию и отправилась к болоту.
Подойдя к берегу, она отложила орудие, села на берегу и закурила. Корис вспомнила того бедолагу, которого встретила на одном из заданий. Обожженный человек, который недостаточно быстро выбирался из портала и закрывшись, портал отрубил ему ноги. Корис нашла бедолагу, когда тот уже умирал. Именно он сообщил Корис, что Алмара, как пространства для жизни, больше нет. Подробностей мужчина сообщить не успел. Корис похоронила его под деревом во дворе разрушенного многоэтажного дома, рядом с бывшей детской площадкой.
"Алмара больше нет..." - подумала Корис. - "Сложно поверить. Мир, где так или иначе уживались сотни видов разумных... Что же там случилось? Хотя... Какое это имеет сейчас значение. Да, некоторых парней жалко. Того же Нильда... Нужно почтить их память. Всех. Неона, Мизери, Роберта, Юки, Каина..."
- Что ж, пора за работу, - сказала Корис и затушив сигарету, подняла винтовку и встала. - Крокодилы, я иду!
Крокодилы нашлись быстро. Они лежали на берегу, прикрыв глаза. Именно эта привычка делала их для любого стрелка легкой мишенью.
- Сколько их сегодня... - удивилась Корис. - Три, девять, пятнадцать... Так, и с кого же мне начать..?
Корис выбрала среднего по размеру хищника и подойдя на десять метров, прицелилась. Крокодилы даже не шелохнулись.
"Ленивые твари." - подумала женщина. - "Оправляйтесь в суп, раз даже посмотреть на меня не хотите!"
Корис выстрелила и тут же оценила ситуацию. Нет, рептилии даже не испугались. Некоторые открыли глаза, но так и остались лежать. Патрон сработал с задержкой, но капсюль пожег порох. Однако, на эти самодельные патроны надеяться не стоит. Корис привязала веревку к застреленному крокодилу и тут обнаружила что в двадцати метрах от нее стоит бурая гиена.
- Куся, котенок, ты ли это? - удивилась Корис, узнав зверя по шлейке из кожаных ремней. Женщина оставила сбрую на звере, надеясь, что местные охотники не станут стрелять в домашнее животное. - Какими судьбами?
Куся ответила незлобным рычанием и плясками-ловлей собственного хвоста. Корис владела гнольским языком и вполне поняла, что это значит. Гиена запомнила женщину еще с того раза, когда Корис оставила ей целую гору требухи и костей и все это время ждала, когда же благодетельница вернется.
- Дождалась таки, - заключила Корис. - Ладно, идем. Поможешь? Иди сюда.
Шлейка, которую сшила Корис для гиены еще в тот раз, снова пригодилась. Охотница привязала веревку с крокодилом к Кусе и гиена с радостью поволокла тушу к лагерю.
Освежевав крокодила, Корис сразу вырезала мясо с хвоста и нарезав его, поставила жариться. Приправ не было, так что мясо по итогу тянуло тиной, но это было намного лучше, чем сухари и синтетические пищевые концентраты Бункера. Требуху и кости она сразу отдала Кусе, а вот с кожей было решено поработать. Сейчас крокодилья кожа висела на дереве - Корис решила что займется ей чуть позже.
Когда человек и гиена были сыты, Корис присела на складной стул возле костра и закурила. Надымила она шашлыком прилично - дым с характерным запахом был по всему лесу.
"Вот придет на огонек медведь - вот тогда обе выть будем" - усмехнулась Корис, делая затяжку. Она обернулась на Кусю - бурая гиена самозабвенно грызла большую кость. - "Черт возьми, может вообще остаться здесь? И что я забыла в этом Бунере?"

 

[Лэкмиссргипмотн]

От всех этих перечислений из уст новой знакомой у гиганта даже слегка заболела голова. Так много непонятных слов, отдающихся лишь где-то в самой дальней части разрозненного сознания. Ассоциации всплывающие непонятными образами и снова растворяющиеся в абсолютном небытие.

- Во-да… - Ещё раз задумчиво повторил он, буквально по слогам. Глаза "трёхлицыго" растерянно забегали по сторонам. Химер, совсем как смущённый ребёнок открывший для себя новое, пока ещё непомерно громоздкое для его узкой картины мира знание. -Так много вариаций её скоплений . И все называются по разному… Не понимаю, зачем… И и ты сказала, в пустыне её мало. Но разве есть, что-то за пределами того, что ты называешь «Отравленной пустыней» ? Ну кроме этого небольшого райского участка. Или озёра, моря и океаны можно отыскать где-то здесь? - Последнюю часть фразы Лэкмиссргипмотн произнёс с хорошо читаемым недоверием. Нечто, словно на подсознательном уровне подсказывало существу о том, что для подобных если так можно выразиться «биологических зон» потребуется гораздо большее пространство….

- И ещё ты сказала, что вода может бежать? Интересно, как она это делает, у неё нет ведь нет конечностей… - Когтистая, шерстяная лапа поскреблась по лысой, морщинистой сращенной мокушке существа, пока его задумчивый взгляд, лениво бродил по пышущим жизнью красотам местного болота. - Я бы посмотрел на это. Опасность, не пугает. В конечном счёте всё вокруг опасно, кроме разве что этого райского участка. Но наверное и здесь стоит сохранять осторожность. - Собственные же слова исполина заставили его слегка напрячься. Опять он потерял бдительность! Нельзя вот так просто погружаться в мечтание и раздумья, тогда как риск столкнуться с угрозой всё ещё поджидает на каждом шагу. Но всё же очень сложно, сохранять осторожность на волне подобных потрясений и целого каскада всё продолжающихся открытий.

-Хорошо. Я просто уточнил. - Кажется гигант не обидел Нериссу. Это радует. Было бы плохо из-за собственной глупости и не умении поддерживать диалог лишится первого… Лэк даже не знает, кем её назвать… Но так бы не хотелось, снова оказаться одному.

- Тогда нам нужны запасы провизии. Тебе долго удавалось их поддерживать? - Голос гиганта зазвучал взволнованно и даже несколько испуганно. Он готов пожертвовать всем, лишь бы не возвращаться в это ужасное состояния, не лишаться разума вновь и вновь. - Огонь? Огонь разрушает плоть и приносит боль… Зачем его использовать на пищу? Ты хочешь её испортить?! -Лэкмисс сталкивался с пламенем, как с одним из видов естественного и не только оружия у своих конкурентов. Но желание применить его в совершенно ином ключе , всё-таки звучало мягко говоря странно.

- Дом… освещение… здания… ночь… спальное место... ? - От напряжённых размышлений в попытке осознать все эти незнакомые, или в лучшем случае мало-знакомые термины химера даже зубами заскрипел и сделал несколько шагов назад, чуть было вновь не плюхнувшись в застойный пруд. На этот раз гигант всё же удержался , но остался всё-таки весьма сконфужен. - Прости, можно по порядку… Или не так сразу… Сначала, то что действительно важно, мелочи потом.. - Гигант шумно выдохнул. Так много информации. Надо успокоится, взять себя в руки и не забывать как о внешних, так и о внутренних угрозах, вроде пресловутого голода.

- Люди…. Чистые? Одинаковы? Странно… Они, что никогда не испытывали голод? Достаточно поглотить другого и он навсегда становится частью тебя… Неужели они не подвержены этому правилу? - В голосе существа отчётлива читаются завистливые нотки. Химера совершенно не способен скрывать свои эмоции. - По описанию не уверен, возможно кто-то из новичков был похож, но не помню… Сожрал слишком многих… - Воспоминания о тех моментах, когда над ним довлела неутолимая жажда плоти действительно слишком расплывчаты, чтобы сказать наверняка. Не говоря уж смутных, зачастую совершенно не различимых отголосков.

Вскоре было принято решение идти. На предупреждение Нериссы гигант лишь кивнул. Он весьма плохо понимал, что представляют собою ягоды, с которыми необходимо быть аккуратнее, но решил пока что обойтись без очередных вопросов. Исполин всё-равно не собирался трогать, что-то лишнее. На текущей момент новых знаний с него достаточно. И так разум буквально вскипает в попытках всё это хоть как-то обработать и осознать.

В то время как деревьев и растительности становилось меньше, шаг великага становился всё менее уверенным. Исполинское тело охватила заметная дрожь, а глаза испуганно скользили по пространству. В особенности тот, что скрывался у химера в одном из ртов. Это продолжалось ровно до тех пор, пока Лэкмисс наконец-то не увидел то, что именно скрывал древесный массив. Увидел и замер на одном месте с благоговейным восторгом оглядывая бескрайнею даль.

Это выглядело… Красиво… Напоминало знакомые места, но всё-таки как-то совершенно иначе. Мрачного, давящего на тебя уже на подсознательном уровне тёмного-красного свечения здесь попросту нет. Пустоши всё-также бескрайни, но пейзаж кажется гораздо разнообразнее. Взять хотя бы эти причудливые горные массивы, по крайней мере таковыми их счёл сам химеры, некоторые их которых поблёскивают манящим зеленоватым огоньком… Но главное, конечно…

- Что это? - Гигант указал кибернетической рукой в сторону большого расплывчатого оранжевого пятна посреди желтеющего неба. Смотреть на него больно, глаза режет, но оно такое красивое, так сверкает и переливается…. Ни чудо ли это?!

 

[Нерисса]

Так много вариаций её скоплений…

— Для приблизительно обозначения размера. — ответит Нерисса, — Пруд это что-то небольшое, как тут, а океан…Ну. Это очень много воды. В нём могла бы поместиться и сотня таких, как ты! — обведёт размеры собеседника обеими руками, говорит доверительным тоном. Хотя её губы, которые слабо прикрывали клыки, немного недовольно дёрнулись. У неё не было каких-то доказательств наличия чего-либо в этом мире, ей просто хотелось верить, что где-то там может быть лучше, — Если есть реки, я думаю где-то могут быть и прочие вариации воды. Но доказательств у меня и правда нет, тут ты прав. — разведёт руками. Вряд ли это было важно, хотя какие-то оазисы имели место быть и в "отравленной" пустыне.

…у неё нет ведь нет конечностей…

Ксеноморф хихикнула.

— Точно не знаю, как. Знаю, что движется. Порой поток очень сильный и может унести с собой. Посмотреть можно, если ты захочешь покинуть это место. — на утверждение об опасности повсюду с сожалением кивнёт. И в городе были те, кто готов убить из-за личного желания или выгоды, что уж говорить о столь дикой природе.

Она снова примирительно подняла руки вверх.

— Лэкмисс, спокойней, всё не так плохо, как ты думаешь! Если погреть на огне мясо, оно становится мягче. И вроде бы так можно убить разных паразитов внутри, если они есть. Можно было бы ещё добавить разных… Трав для вкуса, но такого у меня нет, а местное трогать я опасаюсь. Но кусочек немного скукожится в размере, ага. — переступив с ноги на ногу она задумалась, прежде чем признаться в своей, своего рода слабости касательно запасов, — Из-за погоды тут много не заготовишь, если быть честной. Мясо быстро портиться, гниёт. В случае крайней нужды, конечно, и такое сгодится… Я стараюсь держать запас хотя бы на день. Хотелось бы больше, но… Мне и положить то некуда, ха! — про такую волшебную вещь как холодильник девушка решила пока не упоминать. Кажется, бедняга Лэкмисс итак испытывал перегрузку от количества новых данных вокруг него. Да и самой было чертовски обидно из-за его отсутствия. С другой стороны, это позволяло быть не привязанной к одному месту, к добру ли или к худу.

…Сначала, то что действительно важно, мелочи потом…

— Тогда остаётся еда и логово. По возможности медицинские штучки. — она кивнёт трёхлицему. Он, разумеется, прав, для начала стоит думать об основах выживания, — Хотя вокруг пустыня, в ней есть кого ловить. Проблема в том, что звери, зачастую, могут дать отпор. — что по шрамированому телу Нериссы было вполне заметно, пускай и не все отметины были получены в новом мире, — В целом и временную нору не так сложно отыскать. Довольно много руин в которых можно спрятаться на какой-нибудь отдых.

Потихоньку двигаясь между растительностью болота, они продолжали беседу. Иногда ксеноморф останавливалась, прислушиваясь. Какие-то хищники всё же выли вдалеке, но, видимо, оставались занятыми своими делами. Упоминание о людях будто разозлило собеседника.

— У меня нет ответа на твой вопрос, Лэкмисс. Но многих созданий в пустоши они просто отстреливали и оставляли как есть. Я могу лишь поделиться с тобой тем, что видела, а уж какие у них мотивы или ощущения… Увы. — хотя она предполагала, что люди – такие же по мышлению, как её настоящие сородичи. Чужих нужно убивать, своих – защищать. Но читать трёхлицему целую лекцию на тему предполагаемых законов мироздания: слишком долго. Тем более что его, скорее всего, попытаются пристрелить при первой же встрече, а значит её слова скорее правда, чем наоборот.

Она заметила его дрожь, но не сбавила ходу. Ему нужно было это пройти. Хотя она ощущала и опасность, ведь если голод вернётся, она будет первой, за кем потянутся его руки. Но, пока всё проходило мирно. Здоровяк осматривался, а после остановился, вглядываясь в даль. Нерисса не была уверена, но кажется ему… нравилось то, что он видит.

— Что ж, добро пожаловать, полагаю? — она хмыкнет, снова сложив руку на груди, меряя пространство вокруг мелкими аккуратными шагами, приминая траву. «Значит тот свет, о котором ты говоришь, не космическое светило?» - она проследит за движением руки Лэкмисса.

— Солнце. Далёкая звезда, которая греет эту планету… Если, конечно, это всё так устроено. Уходит каждую ночь и возвращается утром.

 

[Лэкмиссргипмотн]

-Сотня? Всего-лишь? А здесь думаешь не поместится, если встать плотнее… Или ты имеешь в виду на глубину…? Тогда, да… Внушительно, очень…. -Гигант задумчиво почесал затылок пытаясь прикинуть сколько. Но нет, слишком сложные расчёты для того, кто всю свою жизнь занимался только одним, охотой, убийством и выживанием. Даже красноречивые движения руками подруги не очень то и помогли… Подруга…. Откуда вообще в разрозненном сознание всплыло это всё также не до конца понятное слово? Лэкмисс сам не до конца осознаёт его значение. Однако… - Ты мне друг? - Внезапно прошептал гигант максимально неуверенным тоном и тут же, помедлив всего каких-то несколько секунд испуганно добавил. - Неважно, если не хочешь, можешь не отвечать. - Так страшно потерять первое и единственное пока существо вступившее с ним в контакт, не несущий агрессивной направленности.

-Значит приближаться к потоку опасно, раз он может схватить тебя и унести? У него точно есть какие-то конечности… Но я бы всё-таки хотел его увидеть, хотя бы с безопасного расстоянии. Как и другие вариации воды, если твои предположения окажутся правдой. Так интересно иметь возможность столкнуться с чем-то новым, с тем, что не стремится тебя сожрать… - Всё лучше однообразных, скудных пустошь, освещаемых мрачным алым светом…

-Я спокоен. Да… - Промямлил исполин после очередного своего «небольшого» срыва. Кажется на этот раз он познакомился с очередным незнакомым ранее чувством, чувством стыда. - Травы… Это маленькие деревья да? - Ещё одно мало знакомое понятие, но в этот раз в сознании химера всплыли весьма чёткие ассоциации. Кажется, хотя бы потому, что вокруг этого места было достаточно много поросли, которую можно было бы назвать «травой» . - Опасаешься трогать местное? Оно может напасть? Понимаю… Но всё-таки огонь. - Как же сложно поверить в пользу того, что раньше приносило тебе одну лишь боль. -Надо попробовать, хотя бы раз… Но доверие мне эта идея не внушает. Особенно, скукоживание мяса, учитывая о твоих проблемах с запасами… - Да о гниение он не подумал. Обычно голод был так силён, что жертва поглощалась целиком, сразу после убийства. Начать разлагаться тело не успевало. Исключением являлись особенные индивиды с телами, разлагающимися живьём. Их мясо крайне отвратительно на вкус, но сопротивляться сил не было…

-Звучит не так плохо. - Добавил гигант прослушав небольшой монолог Нериссы о «самом необходимом». - По крайней мере ничего того, чего я не делал раньше. С твоих слов, это кажется даже проще… Хотя пока что не уверен… Единственное, я не совсем понимаю о каких «медицинским штучкам» идёт речь… Понятие «медицинские» мне не знакомо. Кажется незнакомо… - С таким «коктейлем» в голове никогда нельзя быть уверенным наверняка.

По мере продвижения по болотистой тропе, Лэкмиссргипмотн вслушивался в каждый шорох и внимательно осматривался по сторонам, особенно заостряя внимания на тенях время от времени мелькающих среди отдалённых зарослей. Причиной тому служили два основных фактора, во-первых привычка, там откуда он прибыл любая неосторожность могла стоить жизни. А во-вторых страх перед «отравленной пустыней». Единственное то, что хоть немного успокаивало и отвлекало гиганта была беседа со спутницей. Как же хорошо, что он больше не один….

-Убивать не ради пропитания и не в целях самозащиты…? Это так… Неправильно… Люди чудовищны… - Если Нерисса не ошибается, то возможно именно их здесь и стоит боятся больше всего, а не каких-то там диких зверей.

Но все переживания отошли на задний план, когда они всё-таки подобрались к границе болотистого участка. Вглядываясь в прекрасную оранжевую даль, освещаемую величественным светилом Лэкмисс буквально воспылал счастьем. Очевидно это не то место, откуда он прибыл, совершенно не оно…

-С...Солнце...- Задумчиво повторил химер за спутницей. - Красивое название… Утро… Ночь.. Звезда… Планета… Я практически ничего не понял из сказанного тобою, но выглядит всё это чудесно… - Глубокий вздох. - Мы можем отправится чуть дальше? Посмотреть, что там? Или у тебя другие планы?

 

[Нерисса]

…Или ты имеешь в виду на глубину…?

Нерисса кивнула, хотя сама не была уверена, что именно она имела ввиду. Может быть всё-таки объём как таковой?.. Впрочем, грузить здоровяка больше не стала, зачем? Если за пустыней что-то такое и есть, им предстоит долгий путь, чтобы пересечь моря песка. Получится ли или будут ли они вовсе идти куда-то вместе, ещё и в долгосрочной перспективе – большой вопрос.

Ты мне друг?

Это было неожиданно. Пожалуй, так быстро друзьями не становятся, да и не известно, когда трёхлицый слетит со своей разумности и решит её сожрать. Но ксеноморф была лёгкой на подъем, и в своей прошлой жизни охотно влетала в любой бар, не задумываясь особо, насколько собранная бунтующая компания будет общаться в будущем.

— Сородич – это семья. Больше, чем друг. Семья может помогать даже если… Если кто-то совершил ошибку. — ответ нашелся быстро. В банде могли быть индивиды, откровенно бесящие, но ты за них всё равно встаёшь в случае нужды. Это то, что знала Нерисса. Возможно, это была больше ложь, чем правда, но кто знает, вдруг они правда проникнуться друг другом в дальнейшем?..

…Так интересно иметь возможность столкнуться с чем-то новым…

— Значит обязательно посмотрим. — девушка правда была не против, даже если рядом могли ошиваться хищники или люди. Вдвоём шансов поймать добычу или собрать полезное с мертвецов были явно больше, чем у неё одной, пускай Лэкмиссргипмотн мог не понять, зачем им какие-либо вещи. Со временем научится… поймёт… ну или просто примет как данность.

Травы… Это маленькие деревья да?

— Верно. — опустившись на корточки Нерисса похлопала зелёный ковёр болота, — Такие, совсем маленькие. Бывают и повыше. Без твёрдого основания. Что-то мягкое… Могут быть ядовитые, да. По-своему нападают… — она не была уверена, но кажется где-то в руинах было нечто растеневидное, способное сожрать весьма крупных представителей животного мира. В этой пустыне только безопасность явление редкое…

…Понятие «медицинские» мне не знакомо…

— Это… Предметы, которые помогают остановить кровь или промыть рану. Травы тоже могут нести в себе полезные свойства, например, уменьшить боль или помочь заснуть. Как и еду такие вещи желательно иметь при себе всегда, хотя бы немного… Но тут с этим сложно. — пожалуй, экскурс для Лэкмисса стоило заканчивать.

Пока они стояли и поглядывали на солнце и вдаль, на открытые просторы, ксеноморф немного прониклась настроением спутника. Вид по-своему был красив и эти пять-семь минут ощущались действительно умиротворяющими, пускай впереди ждало постоянное напряжение и выживание, сейчас можно было просто выдохнуть.

— Не морочь себе голову тогда, будет ещё много времени ощутить мир и понять все эти… слова. — добродушно хмыкнет она, поглядывая на руины. В целом она успела отдохнуть, зачем сюда и приходила, значит вполне можно было пойти дальше. Пожав плечами она начала ступать дальше, к видимым останкам зданий, — Мы всегда можем вернуться назад, так что - вперёд? Только будь осторожен, там и разные звери, и люди, а порой и воздух недоброжелателен к путникам. Но я думаю Лэкмисс сильный, а Нерисса - быстрая, и мы как-нибудь справимся. — спустившись на четыре конечности она задвигалась чуточку быстрее, теперь передвигаясь этакими прыжками, чтобы спутнику не пришлось так сильно ограничивать себя в движении. По её мнению стоило преодолеть пустой участок волшебного нечего (песка, камней и небольшого количества колючих растений) как можно быстрее.

------->
Руины Вёрджина

 

[Лэкмиссргипмотн]

-Семь..мья..-Вдумчиво, словно смакуя каждую букву повторил великан за своей гораздо менее габаритной спутницей. Почему-то от этого слова сразу становится так тепло, где-то там, глубоко внутри, так хорошо, умиротворённо… Хотя и его значения химера не сказать чтобы всецело осознаёт. Ну ничего походу разберётся, пока ему хватит объяснений Нериссы и самой возможности находится рядом с членом семьи. - Ошибка… Там откуда я пришёл, ошибка сразу приводила к смерти… - Задумчиво добавил гигант. - Ты ведь знаешь… - Честно, Лэкмиссргипмотн уже и не уверен, что «чёрненькая» когда-либо испытывала то, что пришлось перенести ему. Но впрочем, всё-равно. Вновь остаться одному слишком страшно, слишком неприятно, чтобы задумываться о подобных незначительных мелочах. - Я постараюсь не ошибаться… Но если вдруг… случайно… И ты простишь мои… Буду очень рад… - Средний рот исполинского создания попытался улыбнуться, но скорее всего вышло жутко и одновременно неловко. Странная комбинация.

Когда зашла речь о так называемых травах Лэкмисс начал слушать особенно внимательно, что несложно было определить по напряжению отчётливо отразившемуся на его лицах. Всё-таки из слов сородича он понял, на этот раз в разговоре они затронули именно то, что может угрожать жизни или наоборот спасти, учитывая факт связи со всем этим таинственных «медицинских штучек».. - Ядовитые… - Да, становится понятнее. Значит могут обладать оружием некоторых из его былых врагов? Подождите-ка, она ведь говорила ранее…. - Ягоды тоже травы? - Ассоциация всплыли сами собой. - А как определить, какие травы уменьшают боль и вообще могут быть полезны, а какие несут вред? - Хотелось бы обзавестись подобным знанием. После того как голод отступил болезненные ощущения чувствуются особенно остро. И пусть это незначительная плата за спасение из нескончаемой череды страданий, но от возможности ещё сильнее облегчить собственное положение отказываться неразумно. Да и остальные свойства, наверное тоже могли бы принести пользу. В подобном плане существо ещё не размышляло толком.

- Ещё много времени...- Задумчиво вглядываясь в прекрасную оранжевую даль, негромко добавил Лэк… - Непривычное положение вещей… Раньше времени на то, чтобы разбираться с происходящим вокруг не было… Неутолимый голод вёл вперёд а другие сородичи поражённые тем же самым чувством, неустанно следовали за тобой, выискивали в надежде убить и сожрать… Бесконечно повторяющийся цикл безумия… Я так рад , что его удалось разорвать… - Тяжёлый вздох. Проговорил и как-то даже легче стало, странное ощущение… - Тогда пойдём! - На лицах у химеры засеял детский восторг от предвкушения грядущих открытий. Ему действительно не терпится собственными глазами поближе рассмотреть, всё то, что таят в себе эти чудные места. Конечно, он не забудет об осторожности и уже двинувшись следом за Нериссой, добавит совершенно серьёзным тоном. -Опасностей много… Будем бдительны. Но как нам может угрожать недоброжелательный воздух? Он ведь не осязаем….

------> Руины Вёрджина

 

[Корис Ферсис]

Проснувшись утром, Корис стала собираться. Действительно, оставаться на Корзусе смысла не было. С тех пор как ей повстречались Сколопендра и Мокрица, она очень ясно ощутила, что проект с прорывом через Ядовитые Джунгли опасен. Значит, нужно искать другие способы помочь себе. В первую очередь нужно было решить проблему с магией. Источник Корис преобразовывал энергию в некие импульсы, которые, с свою очередь питали Систему, от которой так много зависело. От Альционы Корис слышала, что существует еще один кусок пространства, где обитают существа использующие магию. Однако, если Юнион соседствовал с Корзусом, то Арамидис был очень отдаленной локацией.
Собрав палатку и упаковав в рюкзак копченое мясо крокодилов, Корис, отправилась в дорогу.
Проще всего было пройти таможню и оказаться в Юнионе. Там ситуация была более-менее знакомая. Там можно изучить данные о Арамидисе и уже тогда отправляться туда. Караваны в оба сектора курсировали из Гнезда и Лагеря Мутантов, а так как Лагерь мутантов был ближе, стоило идти туда. Приняв решение, Корис зашагала по выбранному направлению.

---> Лагерь Мутантов Ашара

 

[Судьба]

Здесь на самой границе у гиблых, одиноких пустошей и заросших густой растительностью топей ещё никогда не было так оживлённо. Сквернословящие бандиты, разномастные мутанты и даже вроде бы некая особенная "нежить"? Или просто показалось... В общем, учитывая гостей из других регионов народу здесь с избытком. А охраной займутся члены некоторых банд за процент от собранного. Провиант дело важное.

Осень благотворная пора для появления большого количества грибов, что особо любо сердцам обитателей пустынного Корзуса, где ценность простой пищи весьма непросто позабыть.

- Хватай первый попавший под руку полиэтиленовый пакет и иди собирай!

Особый Гриб: Наборовик.
Фауна Корзуса удивительна. Да, именно Фауна, мы не ошиблись. Этот необычного вида гриб прорастает на теле определённых особей уродливых свиней мутантов, что скрываются в топях. Рейдеры считают наборовики весьма питательными и даже так сказать "мясистыми", но собрать эти грибы задача мягко говоря не тривиальная. Боровы мутанты создания пугливые, в то же время ловкие и сильные, да и ещё весьма выносливые и живучие убить сложно, поймать тоже, попробуй как-то извернуться.

Персонаж может попытаться придумать свой способ, как изловчиться и собрать Наборвик, произрастающей, что логично на шкуре крайне ловкого Борова-Мутанта. А будет ли он успешен, решит бросок Кубика со сложным КС таблице + 2 (см. таблицу), прибавив к броску модификатор того навыка или спасброска который будет применим к способу сбора. Всего есть три попытки. При этом важно учесть, один бросок куба на один пост.​

 

[Селенита Амнель]

<--- Кусачее Поле

Оставаться одним - опасно, но аномалия настигла их почти у КПП. Так что, проводив Латара до "дверей" в Арамидис, девушка свернула к местам, в которых еще ощущалось яркое биение жизни - пусть и изменённой. Заросшие топи были богаты флорой и фауной, которую дроу решила привезти на исследование в Дом, к мастерам-алхимикам. Вдруг именно из этого получиться вывести что-то близкое к легендарному яду, которыми пользовались её сородичи в родном мире?

Тратить много времени не хотелось, но придется - увидев, сколько народа собралось у окраины, девушка была не просто впечатлена - скорее, даже возмущена. На всех Пустошах ищи-свищи этих бандитов, разве что как мухи на, кхм, ()овно слетятся в самый неподходящий момент. Например, сейчас.

- Что здесь происходит?
- ОЗГ! ОЗГ пришли, чтобы заплатить искателям!

Чтобы разобраться кто, муть его, такие эти ОЗГ и за что платят, понадобилось добрых пятнадцать минут. Узнав подробности "Грибной охоты", Селенита решила, что это отличный момент чтобы и материал собрать и рыбку съесть. К тому же, организация старалась обеспечить безопасность - что сомнительно в рамках реалий Корзуса, но какую-то надежду вселяет.

Первым делом послушав, что рассказывают другие охотники, дроу составила план. Мутировавших животных стоило избегать, а не то двухголовый полусъеденный бактериями олень насадит на рога. При всех его недостатках в виде двух мозгов (хотя, может, это и не так плохо) передвигались "жертвы" как и их обычные собратья - почти бесшумно. И пара неудачников уже были насажены на рога.

Особенностями отличалась и флора. В противовес безжизненным Пустошам, на Топях жизнь бурлила и кипела - вспоминались мерзкие живые лозы с предгорий. Здесь их аналоги могли утащить тебя под воду и перекусить за обедом. А под ряской таких "хищников" легко можно было пропустить.

Наконец, грибы. Они в нормальном мире выделялись в особую группу - друиды говорили, что грибница живая, чувствующая, а значит может относиться к животным. Но кто-то настаивал на том, что грибы - те же цветы, то есть растения. В итоге не тем, не этим - грибы были грибами.
В Корзусе некоторые из них точно стоило отнести к животным. Ибо их перемещение не ограничивалось ростом грибницы или споровым распылением.

Они бегали. Причем быстро и ловко - скрываясь за кустами, прячась в норы и карабкаясь маленькими отростками по мшистым бревнам, что остались от некогда растущего тут леса. Эти грибы действительно было нужно ловить - резкими движениями, подкрадываясь, беря на вооружение всю мощь рефлексов.

Встречались они часто, но, учитывая большое количество желающих, Сэл все равно пришлось уйти глубоко в топи, прежде чем среди обычных синих, зеленых и красных грибов нашелся бегун. А потом ещё один и ещё. Мелкие пакостники пытались сбежать, кому-то даже удавалось, но Ловчая набрала в свой рюкзак достаточно, прежде чем остановиться и вернуться к месту, где находились представители ОЗГ.

Спойлер: Поимка

В версии Сэл некоторые грибы Корзуса мутировали, отрастили ножки-ручки и стали быстро бегать. Поначалу они маскируются под обычный гриб, но стоит протянуть руку с ножом - срываются в бег. Для их поимки использую бросок Рефлекса - статы, основанной на ловкости движений.
Кость 11 +12 Рефлекс = 23 (Успех (КС 19 для 4 уровня))

 

[Селенита Амнель]

- Неплохой улов.


В большой палатке, которая больше походила на военную, чем на фестивальную, собралось трио. Все они называли себя членами ОЗГ и принимали три очереди, выдавая награды за сбор. Большинство корзусцев считали главной наградой, конечно, информацию о том что подобранный боровичок-мутант съедобен. То тут, то там разгорались костры, на которых счастливчики поджаривали и смаковали собранное.

Селенита припрятала по одному экземпляру каждого гриба в отдельный мешочек (некоторые, особо сопротивляющиеся - в отдельный мешочек внутри отдельного мешочка), остальное предоставив на оценку жюри. Вышел не самый лучший, но все же впечатляющий результат. Дроу тут же сообщили, что её навыков достаточно, чтобы отправиться во второй тур. Тут уже нужно было найти нечто определённое.

- Наборовик? Это как боровик, только... А, понятно. Неоригинально.
- Или как бОров!

Такие же как она "счастливчики" сбивались в стаи, чтобы выследить, поймать, умертвить и срезать грибы с кабанчиков. Иметь дело с кем-либо эльфийка не желала, поэтому, тенью выскользнув из палатки, отправилась на одиночную охоту. Пока они там соберутся, пока выйдут - пройдет не мало времени. А её ждало много важных сообщений для Дома, которые нельзя было доверять почте, тем более, межрегиональной.

А ещё охотники без опыта явно распугают кабанчиков. Она же хотела действовать совсем иначе...

Нахождение следов в топях - дело гиблое, и идти приходилось, доверяя внутреннему чутью и неочевидным знакам, по типу сломанных веток. Но сломать их могли и олухи-грибоискатели. Так что да, на болотах - в основном удача. Небольшим преимуществом обладали уши Селениты, сверхчувствительные к новым звукам. Что ж, они не раз выручали её - затихнув, дроу прислушалась к Топям.
А они прислушались к ней.

Плеск от прыжка лягушки, мерное кваканье. Ещё плеск - рыбка. Шум лагеря в отдалении.
Выслеживать дичь пришлось долго, сумерки почти лишили её зрения - но помог эликсир, взятый с собой. Отпив из бутылька, Сэл вернула себе остроту видения, и продолжила прислушиваться, двигаясь в сторону особо странных источников звука. Их было немало - вечером топь оживала, фосфорицирующие растения и животные появлялись то тут, то там. Завлекали огни - зеленоватые проблески газа, идти за которыми точно не стоило - это вам скажет любой следопыт. Заведут в самые неприятные места, где ноги тут же засосёт трясина.

Погибать здесь точно не входило в её планы.
Спустя пару часов терпение вознаградилось - пришлось перейти на самую легкую и бесшумную поступь, вынуть из ножен длинный кинжал - поблизости показалось маленькое стадо. Как и их стандартные аналоги, боровы Корзуса ходили небольшой группой, на восемьдесят процентов состоящей из самок и детей. И были пугливы - ни один зверь не любит схватки, каким бы грозным он ни был - самосохранение велит держаться подальше от источников ран, которые могут добить даже если ты победил соперника.

Пригнувшись, последние сто метров Сэл кралась, обдумывая и прощупывая каждый шаг. Свиньи что-то рыли, может, радио-жёлуди или мутантов-трюфелей, но точно были заняты. Это и хотела использовать девушка. Но чуткие уши и невовремя захрюкавший секач заставили её отступить, оставив стадо, что тут же бросилось прочь.

 

[Селенита Амнель]

То, что свиньи бегут от неё, а не на неё, было и хорошо и плохо одновременно. Хорошо - потому что хрюши могли оказаться бронебойными, ядовитыми или аналогом нежити, и тогда расправа над ними была бы весьма трудоемким процессом. С другой стороны, не потерять след убежавших в топях - задача со звёздочкой. Стоит наступить на болотную почву, как тут же остается отпечаток - счастье, не правда ди? Но уже через минуту земля выравнивается или заполняется водой.

Передвигаясь быстро, дроу так же не забывала о ориентировании: оставлять заметные только для себя засечки на деревьях было необходимо, иначе, углубляясь в топи, легко было заблудиться.

Интересно, если её тело погибнет не в бою, возродит ли её Киарансали? Или для богини это будет признаком слабости? Скорее, второе.

Но раз ей придали сил, стоит ли верить, что она задействована в некоем высшем плане? Сообщит ли богиня свою волю через жрицу? Или уже сообщает.... Строительство Дома, а после долгое и медленное завоевание окрестностей - наверняка Мстительница хочет, чтобы империя, где ей поклоняются, росла.
В этот план легко включить свои амбиции. Что ж, пока им явно по пути - сколь прагматична и кощунственна эта мысль в контексте веры? Но вера всегда была чем-то абстрактным, пока не проникала в физический план. А воскрешение и то немыслимое придание сил, что они ощутили в бою с собаками - чем не явление воли Госпожи? И оно сильно в этом мире. Так ли сильны здесь и другие боги? Скоро ли им будет объявлена война, в которой пострадают прежде всего смертные?
И смертны ли они, учитывая последние события?

Мысли мешали сфокусироваться, и в какой-то момент Сэл пришлось остановить погоню, отдышаться, а затем начать все заново. С выслеживания. Благо, ей повезло- маленькие монстрики выдохлись чуть поодаль, и, едва услышав похрюкивание, эльфийка вновь перешла на самый тихий из известных ей методов подкрадывания. Вечерело, и тело её сливалось с тенями. Она сама была тенью - как и положено убийце из касты Охотников.

Шаг, ещё шаг - и вот она на расстоянии вытянутой руки. Два резких взмаха - грибы, приросшие к шкуре мутанта, падают в грязь - от этого звука стадо вновь срывается в бег, но ей, пожалуй, уже все равно. Добыча получена. Сложив трофеи в рюкзак, девушка направилась к лагерю, следуя своим зарубкам.

Лагерь встретил фонарями, факелами и странными светильниками, иногда торчащими прямо из конечностей радионежити. В нужной палатке представители ОЗГ всё так же ждали тех, кто принесёт нужные грибы. Растолкав очередь, дроу шмякнула на стол Надборовик.

- То, что надо, леди! Отличный результат - вы первая!

Самолюбие приятно погладили, но намного больше порадовала награда. Ещё пару таких округлых мешочков с деньгами, и она выкупит нужное здание в Салгаре...

- Наши представители есть и в Арамидисе, и в Юнионе. Такой везучий искатель нужен ОЗГ. Заглядывайте.

Словно ответ на её просьбу - неужели высшие силы действительно так благосклонны к ней? Конечно, в планах был путь домой, но вернуться с кучей средств было столь соблазнительно, что наняв первую же машину Скряг, она направилась в Юнион.

---> КПП--->Случайный лес, Юнион

 

[Нерисса]

Последний раз писали тут, но это было давненько...​

Прошло некоторое время с того момента, как Нерисса вернулась в Корзус и рассталась с той белошкурой зверолюдкой. Как-то так вышло что они больше не пересекались, возможно та дамочка сгинула или нашла себе место поудобнее, нежели руины города, в которых обосновались Лисы. Юнлинг же сновала туда-сюда с разными поручениями и своими личными хотелками, то доставляя хлопоты, то делая нечто хорошее, отчего висела в каком-то вакууме по отношениям с группировкой. Но в целом её знали, что, пожалуй, было хорошим моментом, в конце концов даже элементарная крыша над головой лишней не была.

В последние несколько дней она преодолела расстояние от лагеря до топей, чтобы теперь искать тут провиант получше, чем обычно водился в Пустошах. Это, конечно, было опасно, но мяско у местных зверей на порядок лучше, чем у тех, кого можно встретить среди руин и бескрайнего песка. Ей удалось даже загнать одну такую скотину и нашинковать на шашлык. Оставалось только развести костёр и найти немного растений.

Другое дело что на этом зелёном клочке земли внезапно стало несколько многолюдно... Если это так можно было назвать. Сбор каких-то грибов со свиней, если Нерисса правильно поняла. Даже мирная нежить, обалдеть. Осень говорит, время сбора этих самых грибов. Кажется кто-то из путешественников обмолвился, что тут они ещё и бегают, хотя обычно не должны. Но слово обычно мало подходит Корзусу, это аномальной зоне. Хотя в этом мире всё аномальное, все города и многие куски земли телепортированы какой-то силой, так что... Чему тут удивляться.

Кое-как доказав свою разумность и нежелание встревать в конфликт, благо тут был какой-то Лис, она занялась своими делами и пока что не принимала участия в этой ерунде, у Нериссы же была очевидная цель. Она обустроила небольшой лагерь в низине между камнями да жарила себе мясцо. Тут было довольно тихо и спокойно, потому ксеноморф даже тихонько задремала, игнорируя визг свинок-мутантов или людей, которым не повезло оказаться в объятиях местных крокодилов, у которых лапки были способны сломать хребет одним ударом.

 

[Орнэс]

===>>> Оплот Багряной зари. Замковый двор. Мастерские и тренировочные площадки.


Путь до Корзуса лежал через КПП - а дальше дорога менялась. Хвостатый хотел показать Эллинору этот безжизненный кусок земли, на котором, впрочем, всё-таки можно было найти ещё что-то живое.

-Слышал, что когда-то эти земли были плодородными - но разразившаяся война погубила всю цивилизацию, - краткий экскурс в историю Корзуса, - Сам мало знаю. Единственное, что из Корзуса в другие регионы лезет всякая шваль, уровень моральных качеств которой оставляет желать лучшего. Так, например, они разгромили Деймер и заразили его какой-то дрянной болезнью, которую потом еле удалось вывести. Много дворфов полегло. И город, в котором мы с тобой встретились - Джевел. Тоже разрушен их действиями.

Постепенно пустынный песок и твёрдая почва под ногами стала более мягкой и податливой. Зелени стало больше, однако выглядела она совсем не так дружелюбно и сочно, как в Игридасе: более тёмных оттенков, с характерным ядовито-отталкивающим запахом. То здесь, то там шелестели листья - или чешуя какой-нибудь мутировавшей твари?

-Мы можем найти здесь проблемы, - скажет Хвост, - Или какие-нибудь секреты, которые можно обменять на золото. Мне давненько хотелось побродить по Корзусским руинам. Хотя бы потому, что если мы здесь найдём и прикончим какую-нибудь мерзость, то за неё могут неплохо заплатить в Игридасе в гильдии алхимиков или других мастеров.

Вообще - изначально план у Нэвора был несколько иным, но зелёные топи, в которые забрели два драколюда, безусловно, привлекали много внимания. Без карты - и без ориентации в пространстве оказалось довольно легко заплутать. И хотя Хвост пока не признавал, что они именно заблудились - он решил переменить раздражительность на любопытство - чтобы изучить местность.

-Хм. Подожди-ка, - скажет, преградив дракх`кхану путь рукой перед очередной болотистой трясиной, - Видишь вон те бугорки? Мне кажется, или это какой-то мутировавший гад?

[Эллинор может бросить восприятие с КС 20 на попытку опознать в воде чудовище. Или как-то ещё воздействовать на него, чтобы выманить наружу. Или убедиться, что там никого нет..?]